府城中最負盛名的淮山書院裡，學子們跟夫子行禮拜別，等夫子離開後收拾東西往外走。
淮山書院開辦了百年，教書的夫子最低也要是舉人，更有進士以及一位辭官歸鄉的三品大員，吸引了無數的學子來這裡求學。
遠道求學的學子大多都是租房住，家底豐厚的則買了院子，順道把自己的妻子奴僕帶來，照顧自己的衣食起居。
至於原本就在府城居住的更方便，下了學就能回家。
才入春，下了點雨仿佛回到冬天那會兒，大家身上的衣裳都還是冬天那會的，一身黑色長袍，裡頭是白色夾棉中衣，腰間繫著同色腰帶。
這是淮山書院的統一衣袍，學子進書院必須著此長袍，否則不予進書院。
顧凜把書本都收到今年新做的書包里，單肩背著往外走，他今年已十四歲，虛歲十五，身高在去年下半年猛地往上竄，幾乎與甲班裡的最高的學子差不多。
短時間內迅速增高的代價就是他過於瘦了一些，書院的黑色長袍穿在身上被風一吹，大袖兜風，仿佛要乘風而去。
下雨了店裡的客人走不了，林真便叫小二一桌添一疊瓜子和一壺茶，拿著筆算帳，突然看到在屋檐下收傘的顧凜，放下帳本走上前去：「怎麼淋濕了，不是帶著傘的嗎？」
林真身高早幾年就固定了，四捨五入才一米七，他望著已經和自己一樣高，甚至還多出一那麼一丟丟的顧凜，覺得自己餵孩子簡直餵得太成功了，誰看得出來剛接手那會兒顧凜跟只小貓一樣。
顧凜把油紙傘收好立在外邊專門放傘的可以瀝水的筒子裡：「書院那邊風大雨大，吹到了一些。」
「這天也不知道怎麼了，都春天了還這麼冷，」林真瞧著他沾了水的寬袖下擺還有貼在小腿上的袍子，「你快去洗個熱水澡，我給你煮點薑湯。」
「林老闆，這就是你那在淮山書院念書的兒子啊，今年多少歲了，親事定了沒有。」
「他今年才十四，哪裡能成親。」店裡好幾個都是老顧客，全知道林真有個在淮山書院讀書的兒子，而且還知道顧凜學問特別好，不僅是甲班的，還是甲班裡的頭名，今年就要下場參加府試了。
說話的人確實有這個心思，望著顧凜道：「可以先相看著嘛，等十五十六歲成親正合適，我家有個侄女，正好和他同歲，蕙質蘭心，樣貌可人，與他相配呢。」
林真無奈地看著自家毛有點豎起來的小崽子，趕忙道：「過兩年再看吧，幾位客人先吃著。」