在院中的廂房內，一群流民女子戳著兩條棒針，正在織著毛衣。
往年婦女在冬日中勞作時，因為要露出雙手，不一會兒，雙手就會變得通紅，情況惡劣一點的，手上還會長出又癢又痛的凍瘡。
可是容廣山莊的婦女們卻全然沒有這些困擾。
屋中的炕燒得火熱，她們甚至只穿著春秋時的衣服，便感覺十足溫暖。
婦人們手上不停，邊工作邊閒聊道：「哎，這日子過得真叫人不敢置信！往年的冬天裡哪裡能這樣舒坦？」
眾人紛紛應和，又有人開腔道：「可不是。而且啊，我聽上面的管事說，這些羊毛衫織出來，咱們大家都有份。先供給外面幹活的那些男人，之後就能輪到我們了。」
「確實該先供給他們！」坐在靠門處的婦人說道：「哎，這麼冷的天，他們還要在外面受寒呢，可比不上我們，還能坐在炕上。」
「嗯。第一批不是已經送出去了嗎？」有人詢問道：「怎麼我看外面的那些人，都沒穿上呢？」
「還輪不上他們呢。」有那消息靈通的回答道：「北寺管事正帶著人在山莊西面的一處地方挖坑，說是要弄肥料呢！
「那些人辛苦，所以前幾天做出來的衣服，都先緊著他們那邊去了。」
「你怎麼知道？」有人疑惑道。
「我家那就在那邊啊。」那婦人大方承認道：「前幾日東西都送到我們屋頭了，我能不知道？」
眾位婦人這才點點頭。
她們口中的北寺管事，此時正帶著一群男子，在一處平地上挖著一個大坑。
落雪之前，曹覓讓劉格給他們送來了幾種漚肥的方法，北寺此時正帶著人在嘗試修建她信中提到的「沼氣池」。
沼氣池的建造其實並不難，只需要挖好沼氣坑，讓糞料在無氧的密閉條件下，進行自然發酵。這個過程中會產生大量的難聞氣體，就被稱為「沼氣」。
沼氣主要成分是甲烷，可以用來燃燒，在曹覓父母那一輩，還是十分常見的一種資源。
也是後來科技發達之後，各種便利和利用效率更高的資源相繼出現，中國大地上才慢慢淘汰掉了這種東西。
曹覓的母親當年就在他們村中的沼氣池中工作過，經常跟曹覓講起自己那段時間的艱辛，所以曹覓對於沼氣池的建造也有印象。
不過如今的科技條件還十分低下，曹覓對於能不能利用沼氣還無法確定。於是她便打著小心嘗試一下的主意，讓北寺他們先挖幾個坑看看。
將來若是失敗了，只需要小心些，別弄出什麼爆炸之類的事故，將沼氣放了，只利用池中的「臭土」來施肥也是一樁好事。
把面前的大坑挖好，北寺正準備招呼眾人歇一歇，突然看到一個守門的小廝從遠處趕來。
他吩咐眾人先休息一陣，迎了上去，才知道山莊門口來了一個陌生人，點名要找他。
北寺想了想，吩咐手下的人繼續安排漚肥的工作，便隨著小廝離開。
來到門房，他果然見到一個陌生的男子。