姚掌勺是山長夫人家的遠方表親，平日裡只負責飯堂的吃食。只是今日，顧夫人身體抱恙，胃口欠佳，她感念夫人的恩情，想著研究幾個小菜送去。只是怎麼做都不太滿意，今日到正好碰上這個小糰子了。
「雪菜灼雞絲。」姚掌勺唄誇得心情好，又問：「真好吃？你沒誆姨姨吧？」
小寶丫頭搖得像撥浪鼓，圓溜溜的眼裡滿是真誠：「真的好吃，比我小姑、師父、阿爹做得都好吃。」
姚掌勺舒坦了，又炒了幾個小菜出來，每一樣都給小寶丫夾了一點。
小寶丫埋頭苦吃，雪白的腮幫子鼓鼓的，還要了一大碗米飯。這娃兒乾飯的樣子太香了，讓姚掌勺不得不相信這菜是真可口。
當日，她把飯菜給顧夫人送了去，顧夫人果然大大誇贊了一番。
如此，趙寶丫一到午後就出現在飯堂的後廚房內。相處了幾日，姚掌勺越發喜歡這個軟糯、可愛的小糰子，不僅單獨給她做飯菜，還特意給她帶了外頭買的糕點。
「姨姨，你真好！你是天底下最好的姨姨了！」小寶丫奶聲奶氣的誇她。
「就你嘴甜。」姚掌勺邊收拾鍋具，邊朝外看，瞧見有人過來，大嗓門吼道：「這都什麼時辰了，怎麼現在才過來，還不快淘米切菜，晚食快趕不上了。」
來人正好是每日給趙寶丫打飯的伙夫，看見她時詫異了一秒，眼神已經開始飄忽，試探著問：「姚掌勺，這娃兒你認識啊？」
姚掌勺笑得開懷，摸摸趙寶丫的小腦瓜道：「這是我的小飯搭子，往後瞧見她來好好招待，飯要打最滿的，她胃口大。」
趙寶丫盯著伙夫看了兩眼，軟糯糯的搖頭：「姨姨，不行，這個哥哥每次打飯都手抖。」她拿著小勺子比劃：「像這樣。」小娃兒小手抖得像篩糠，小勺子裡愣是沒剩下一滴米。
「牙牙和阿爹都吃不飽呢！」
姚掌勺看向那伙夫的手瞬間警覺：「你莫不是有癲癇？」
伙夫連忙否認：「沒，絕對沒有！」他千不該萬不該，拿了錢大有的好處故意為難趙凜父子。癲癇那是瘋病，好多人覺得是鬼上身，要是這話傳了出去，莫說青山書院，只怕今後長溪鎮都沒人敢要他做工，還會把他綁起來鞭打。
他是傻了才會承認。
姚掌勺高聲喝問：「沒有你抖什麼？」
「沒……」那伙夫半天說不出一句完整的話，在姚掌勺的逼視下，撲通一聲跪下了，聲音里都帶了哭腔：「姚姐饒命啊，小的再也不敢了！」接著他把拿了錢大有好處的事一五一十的說了。
姚掌勺沒料到還有這麼一出，惱恨道：「平日裡我怎麼說的，這是書院不是你們搞小動作的地方。若人人都像你這樣，豈不是各個都要餓肚子，那還怎麼讀書？」
「姚姐說得是，求您千萬別趕小的走，小的還需要這份營生養家呢！」他現在是後悔死了，要是丟了這份工作，去哪裡找這樣舒坦、待遇還不低、食客還彬彬有禮的地？
姚掌勺眼眸微轉，道：「你畢竟在飯堂幹了這麼久，我也不是不近人情的。不趕你走可以，但你要將功補過。」
伙夫有些懵：「如何補過？」