「我知曉。」趙凜一口乾了，問：「權道長給我講講京都世家和局勢吧？」
權玉真：「我一個道長能知道什麼世家和局勢？」
趙凜就這麼盯著他：你裝，你再裝！
權玉真忽而笑了，又給各自倒了杯酒，才緩緩開口：「你可知大業四大世家？」
趙凜點頭：「知道，膠州平原郡陸氏、青州江寧郡顧氏、益州常山郡蘇氏、東州天水郡陳氏。」
權玉真點頭：「大業原本有五大世家、五大世家在各州地界地位超然，先皇一直有心壓制。可到了本朝，皇帝昏聵，世家凸起，將朝中六部牢牢把持。陳氏把持吏部、蘇氏把持禮部；顧氏、顧山長縮在的世家把持刑部；陸氏也就是陸坤的父親把持戶部；兵部、工部由二等世家花家、李家把持。」
趙凜：「不是有五大世家？還有一個世家呢？」
權玉真：「還有荊州王氏，自荊州被封給靜親王后漸漸沒落了，五州十三郡大旱那年舉族遭難，唯余主家一庶子。如今在京都翰林院任大學士，一個閒散的職位，皇帝憐惜，特招其女入宮為妃，隱有復起之勢。」
趙凜疑惑：「為何荊州封給靜親王后就沒落了？」
權玉真搖頭：「眾人都說是天災人禍，但一個大族，哪有那麼巧就沒了。靜親王是先王最喜愛的小兒子，曾有傳言說先皇會把皇位傳給他。但最後先皇封他為親王，封地在荊州，不僅擁有私兵，並給了他一道特赦詔令。昭告天下，非謀逆大罪不可誅殺。當朝皇帝，也就是成樂帝猜忌靜親王，將人拘在京都數十年不得出。無職無權，閒散逍遙。」
趙凜不解：「既然四大世家把持朝廷，那為何又讓徐閣老當上了內閣首輔？」
權玉真頓了頓，繼續道：「徐家只能算新貴，徐閣老本名徐有松，是本朝第一位連中三元的狀元。不同於你的突然開竅，他天資聰穎，為人圓滑，深得上一任馮首輔的器重。被馮首輔收作學生，一路提拔到內閣，委以重任。八年前五州十三郡大旱，馮首輔提議朝廷找各地鄉紳富商募捐，政策實行下去，募捐的銀兩卻不翼而飛。就在百姓憤怒、朝廷恐慌、皇帝震怒之時，徐閣老站出來檢舉自己的老師馮首輔。稱募捐銀兩是被馮首輔貪污，並拿出了貪污的帳冊和書信，之後又在馮閣老家中搜出了白銀數十萬兩。馮首輔倒台，徐閣老有功，頂替上位。」
「四大世家不服，都想把徐閣老拉下來自己上去，混亂之下反而達到了微妙的平衡。」
「你連中六元，比之當年的徐閣老更為矚目。此去京都，必定是六部爭搶拉攏的對象，徐閣老和靜親王那裡也不會放手。你一旦有向誰靠攏的跡象都是錯，必定會被其餘人打壓，弄不好這個狀元就白考了。你在城隍廟看了這麼久的相，看過的人足夠多，就看你如何打太極，平衡各方的拉攏了。」
趙凜又問：「那馮首輔是如何當上首輔的？」馮並不是世家大姓。
權玉真笑了起來：「論起來馮首輔算是撿了個便宜，他是當今皇帝的老師，在成樂帝落魄時一直盡心輔佐他。有從龍之功，但他秉性耿直，容易得罪人又喜勸誡皇帝。就算沒有貪沒一事，皇帝也早不耐煩他了！」
「皇帝也是有意打壓世家，首輔已經百年沒從世家出了。」
趙凜有點頭疼：早知道不考這個狀元了，考個二甲中游，外放做官等京都那班人分出勝負再殺回去也是一樣！
「局勢有點複雜啊！」趙凜繼續喝酒。