“長公主她…她大義凜然，與胞弟順王裡應外合，在短短三個月內就使大夏的軍隊攻破羌國的王都，攻入王宮。之後，長公主不但親手殺死了自己的丈夫羌國國君熱合曼，還親手殺死了自己的一雙兒女……”
“這些事，你是打哪兒聽來的？”趙姑姑問，神情並不如何嚴肅，但臉上卻已經沒了一絲笑意。
雲棲老實答：“姑姑可記得，去年夏天的時候，有一陣兒我被借去太平館幫忙。那陣子，我一直都在北苑的天水閣，就是那棟舊書樓里幫著整理書卷。這些事，都是我那個時候，聽兩個老太監嘀咕的。那兩個老太監還說，說長公主是他們見過最狠的女人，狠到連自己的骨肉都忍心親手殺死。”
趙姑姑嘖嘖搖頭，“都說這人歲數越大越怕死，可那兩個老東西卻是越老越想死，這種事也敢拿出來議論，真當天高皇帝遠嗎？”
雲棲乖覺，覺得有關懿寧長公主的事，恐怕牽涉到什麼宮廷秘聞，或是什麼禁忌。
於是連忙與趙姑姑說：“都怪我，想到什麼就跟姑姑說什麼，也沒琢磨該不該說，咱們快別說這些了。”
見雲棲似乎有些緊張，趙姑姑淡淡一笑，伸手颳了一下雲棲的鼻尖，“你我之間，沒什麼是不能說的。其實，你從兩個老東西那兒聽來的這些事，基本屬實。只是長公主親手殺夫殺子的事……長公主是殺伐決斷，鐵血手腕，但我始終不信，她會親手殺死自己的親骨肉。”
聽趙姑姑這話，似乎是與懿寧長公主相識。
雲棲知道趙姑姑最不愛提從前的往事，便一句都沒多問，只是微微點了點頭。
趙姑姑望著盤中，那來自千里之外柱州的蜜瓜，神情看起來頗為感慨，“算起來，懿寧長公主已經有六年多沒回京都城了。”
雲棲覺得奇怪，“懿寧長公主不在京都城？那長公主去哪兒了？”
“自顯德二十五年，長公主下嫁羌國和親以後，到如今永熙十七年，這二十多年間，長公主統共就回來過兩回。一回是先帝駕崩，一回是沈皇后薨逝。”
在說到沈皇后薨逝的時候，趙姑姑的眸色明顯暗了幾分。
雲棲瞧見了，卻並未多想，只是追問：“那懿寧長公主這些年都待在……”
“柱州。”趙姑姑答，“就是從前的羌國。”
雲棲不解，“羌國已滅，羌君已死，懿寧長公主已經不再是和親公主了，她為何不回來？”
趙姑姑想了想，才說：“上頭對外宣稱說，懿寧長公主曾為羌國王后，長公主留在柱州，是為震懾初為大夏子民的羌人，也有說是為安撫的。總之，無論上頭怎麼說，怎麼安排，以長公主的性情，她若不願留在那裡，沒人留得住她。”
聽完趙姑姑的話，雲棲心中反而更加不解，“長公主是自願留在柱州那個傷心地的？回到故鄉，與她的親人們團聚不好嗎？”
“我也不明白長公主為何要執意留在柱州。”趙姑姑說，“懿寧長公主與當今皇上是一母同胞的親姐弟。自二人的同胞長兄昭懷太子病歿以後，本來就感情極好的姐弟倆，更是相濡以沫，相互扶持。
有傳，當年懿寧長公主之所以主動請旨要下嫁羌國和親，就是想以犧牲自己為代價，換得先帝對她唯一的胞弟順王更多的垂憐，助順王登臨太子之位。