「臣怎敢。」薛洪起身，在皇帝面前盤腿坐下。
「今日你執白棋。」皇帝笑著落了棋，示意薛洪到他了。
一盞茶的功夫，薛洪輸了勢：「陛下棋藝越發精湛了，臣認輸！」
「果然，其餘人都不如愛卿懂朕。就你同朕下棋時既輸得不難看，又讓朕覺得這棋是靠朕自己贏下的。」皇帝抿了口茶，頗為讚賞道。
「陛下謬讚！」薛洪拱手道。
「太醫院考核的事可安排妥當了？」身旁的宦官為兩人添了茶，皇帝挑眉，讓其餘人都出去了後才問。
「安排妥當了。」
皇帝點了點頭：「這事可不得馬虎。」
薛洪應聲，默了好一會兒道，「陛下，臣有一事不知該不該講。」
皇帝看了眼他：「你說便是，愛卿不必拘束。」
薛洪怎敢放肆，重新跪伏在他身前：「臣今日尋了一人，此人醫術甚高，但他不願參加太醫院考核，臣斗膽懇請陛下讓他免了這去。」
空氣凝滯，一時之間讓人喘不過氣來。
「他的醫術和愛卿可能相比？」皇帝沉聲問。
薛洪毫不猶豫：「不相上下。」
「哦？」皇帝來了興趣，「這世間竟有醫術能和愛卿相提並論之人。」
「陛下，臣差人查過此人過往。」他頓了頓，「驚覺某些地方臣實在比不上。」
見皇帝不再說話，他又道：「臣正值壯年那會兒，開刀動骨對臣來講也不算是易事。可此人估摸才二十五六，便已相當嫻熟了。」
「才二十五六嗎？」皇帝困惑問出口。
「正是。」
皇帝也不再說話，起身踱步了好一會兒：「若他當真像愛卿說的厲害，想必太醫院的考核也不算難事。況且怎能免去，這傳出去讓其他考生如何作想！」
「陛下，你可曾還記得臣年輕時同你一道上過戰場？臣的腿在那時落了病根，至今未能痊癒。若他能治癒臣的腿，可算他通過考核？」
很少聽見薛洪如此稱讚一人，他向來心高氣傲，怎會承認自己醫術低人一等，皇帝也開始猶疑。
加之近日來他身子越發不如從前，薛洪看了好幾次，卻只得抓些調理身子的藥養著……
「陛下，龍體重要啊！」薛洪的話像是鍾一般，敲得他心神一晃。
薛洪趁熱打鐵：「益德堂的事便是此人寫的藥方子。且臣在差人查他時，也發現一件有意思的事，若要算起來，此人和陛下還有點關係。」