謝府的庭院外面看上去平平無奇，裡面卻極盡豪奢，沈時釗穿過無比熟悉的廊道，剛進廳堂，謝止松便將他喊入書房。
「跟我進來。」
依沈時釗對謝止松的了解，朝堂中怕是又出了事。
沈時釗關上門後，謝止松扔給他一封信，開口道：「西北出事了。」
沈時釗抬頭，神情並不驚愕，他擰眉拆開信件，謝止松目光在他身上繞了一圈，問：「你已經聽說了？」
沈時釗點頭。
謝止松挑眉笑：「看來我小瞧你了，我以為我是這裡第一個知道確切消息的人。」
乾陽宮。
這幾日宮裡張燈結彩，太監和宮女為了幾日後榮慶帝的壽辰忙前忙後，宮內掛滿紅綢彩鍛，榮慶帝在几案上練字，他全神貫注，紙張上筆鋒酋勁有力，謝止松站在一旁，專心觀賞，一言不發。
「你覺得朕的字今天寫得怎麼樣？」榮慶帝忽然開了口。
謝止松兩眼發亮，無人能辯出他是否真情實感，「幾日不見皇上寫字，沒想到皇上的功夫又精進了，紙上的字像人之壯年。」
榮慶帝將其中一幅只寫了一個「忠」字的紙遞給謝止松，「旁人說朕的字寫得好，都不誠心，只有你最得朕心，拿去吧。」
榮慶帝說完，謝止松受寵若驚，忙下跪雙手舉過頭頂，接過了那幅字。
因公孫越一事，謝止松被冷落了很久，陸黨抬頭，招搖過市，榮慶帝看一方反思得差不多，另一方又冒頭冒得太明顯，將謝止松召進了宮中。
帝王術，不過是玩平衡。
細細數來，榮慶帝送了謝止松不少幅字畫，榮慶帝頗有些才情，平日裡愛吟詩作畫，喜歡收藏名家書法和名人畫作，大徐也因此有重文輕武的風氣，文官往往比武官更受寵，也更容易往上爬。謝止松曾經是科舉考中的佼佼者，還不僅腦子靈光，擅長文章、書法和繪畫，十分對榮慶帝的胃口。
別人都是為夸而夸，唯有謝止松拍的馬屁既有感情，又有水平。
他是真懂。
何況榮慶帝每次賞賜後，謝止松都把榮慶帝的畫作掛在家裡的大堂，榮慶帝不用找人調查，所有人都知道，謝止松是他的頭號粉頭子。
別人誇得都沒有謝止松誇得舒心，謝止松不經常在身邊的日子裡，榮慶帝的確有些懷念他。
榮慶帝送謝止松一個「忠」字，意味不言而喻。
謝止松是他最忠心的臣子。
爐子裡的香料揮發出的香氣沁人心脾，榮慶帝打濕筆頭，用筆蘸墨：「朕聽說最近西北那邊出了點事情，但陸嘉和我說沒什麼事，一切安好，你覺得呢？」
按謝止松的年紀，跪下之後再站起來有點費勁，他晃悠悠站起來，晃悠悠說：「臣聽說的消息也是陸大人放出來的，在這方面一直是陸大人主持大局，臣相信陸大人。」