「都過得這麼慘了，還不如去給大部落當奴隸。」炎丁低聲嘟噥，被他哥狠狠瞪了一眼。
「你以為其他部落對待奴隸能有多好？」炎卯的聲音很冷。
別說現在的炎黃部落，哪怕是以前的紅石，也沒有虐待奴隸的習慣。但在許多地方，奴隸是真正的連牲口都不如，每年都有大批奴隸被族人毆打或者虐殺至死，一旦成為奴隸，就完全沒有人權可言了。
炎丁大概也想到了這一層，閉上嘴巴不再說話。
一直默默在前面帶路的白泥顯然也聽到了兄弟倆的對話，男孩的表情沒有太大的變化，只下意識緊了緊懷裡的罐子。
眾人來到白淙洞穴的時候，藤壺首領正在餵伴侶喝水。
叢容的目光落到後者身上。
那是一個約摸二十出頭的青年，五官端正，有一雙和白泥十分相似的漂亮眼睛，卻比男孩還要清瘦，四肢和胸膛幾乎沒什麼肉，腹部卻像懷胎十月般高高隆起，他也因此無法再穿上皮裙，只用獸皮遮蓋住隱私部位。
「漓。」一向大大咧咧的白潮不由自主放輕了聲音。
白漓朝他眨了眨眼睛，青年似乎虛弱到了極點，連說話的力氣都沒有。
叢容想到剛才白泥說他哥快死了。
「淙，叢祭司想和你商量一下水稻的事。」白潮說。
白淙替伴侶擦去嘴邊的水漬，細心將人安置到獸皮墊子上，然後才轉身看向叢容：「我和泥說過，您如果想要水稻的話，不用徵求我的意見，可以隨便挖。」
叢容搖搖頭：「我知道，但我需要的量很大，可能是全部。」
白淙對他說的全部沒想太多，自打發現那片水稻田後，藤壺部落也曾研究過這種植物，從根到莖再到果實，味道都遠不如他們在路邊采的野菜，也就只有天上的飛鳥和一些愛打洞的鼠類喜歡吃了。
總之，水稻在白淙看來一文不值。
於是他想了想問：「您是擔心人手不夠？我可以讓族人幫您一起挖，但這樣的話，他們就不能出去狩獵了，所以需要您拿食物交換。」
話畢，白淙有些臉紅，藤壺部落已經許久沒抓到像樣的獵物了，他這麼說和訛人差不多。
然而叢容似乎並不在意，他看著眼前的藤壺首領，平靜道：「可以。」
說完，他讓炎朔把帶來的水豚獸肉拿出來。
「這是預支的報酬。」
就藤壺族人那風一吹就倒的模樣，叢容很懷疑他們到底能不能幹活，怎麼的也得先讓人吃飽了再說。