約翰尼告訴他，「那是因為喬里以前沒有照料過那麼多的耕牛，當然需要懂得照料耕牛群的牛倌幫忙。」走運的喬里.卡倫從牧師老爺那裡學會了治牛手藝，但是自由民家庭的孩子，跟牛倌家庭的孩子可不一樣，沒有家傳的手藝竅門，他當然不懂得怎麼一起照料那麼多的耕牛。
「可是……」斯科特的話還沒有說完，約翰尼就突然打斷了他還沒有說出口的話。
「其實班尼斯家照料耕牛的手藝還是很不錯的，班尼斯家就是威爾普村莊原來的牛倌，他家照料耕牛的手藝還是從我們普利特家學來的。」約翰尼.普利特喝了一口水，眼神放空，「算起來時間已經過去很久啦，這已經是我祖父的祖父那時候的事情了。」
斯科特張大了嘴巴，「啊……那他們家照料耕牛的手藝不就跟我們家的一樣？」
「他們家以前在我們家當過學徒，照料耕牛的手藝確實跟我們差不多。」約翰尼嘆了口氣，問他:「那你知道我為什麼非要讓你去威爾普村莊當牛倌了嗎？」
斯科特這時一臉感激地看向父親，「是因為父親你想讓我有個好去處，以後日子能過好一點兒。」為了爭取這次的牛倌職位，斯科特知道自己父親給老爺們送了很多好東西，還用掉了不少人情。
「這是其中一個原因。」約翰尼告訴他，「最重要的是，我想讓你跟威爾普村莊的喬里打好關係，從他那裡學到治療牛腫病的方法。」
他繼續說，「牛腫病多麼可怕啊，只要它一出現，村莊裡的耕牛們就沒有幾頭是能活得下來的，艾肯村莊是怎麼變成農奴村的？艾肯村莊的牛倌又是因為什麼被送上絞刑架的？」
斯科特的聲音有點顫抖:「是因為牛腫病……」說起來艾肯村莊的牛倌還是他們家的親戚，當初他們家被送上絞刑架，他父親的臉色還沉了一整天。
「沒錯，」約翰尼聲音突然變大，「就是因為這個可怕的牛腫病，就算是手藝精湛的牛倌，也不可能知道牛腫病什麼時候會出現，為什麼牛腫病會出現在畜生棚里，需要怎麼辦才把牛腫病治好……」
「可是……」他話音一轉，「走運的喬里居然從牧師老爺那裡學會了治療牛腫病的方法。斯科特，如果你也不想我們家突然倒霉遇見牛腫病，不想我們家跟班尼斯家，甚至是艾肯村莊的表親一樣被沒收財產，送上絞刑架……那你就要跟喬里打好關係，多照顧他，教他一些照料耕牛的竅門，農役的時候，給他們家安排幾頭強壯一點的耕牛……」
斯科特連連點頭，「好，我明白的，我一定會按照你說的做。」
約翰尼拍拍他的肩膀，「還有，總管老爺希望你能收下他妻子的侄兒——尼德做你的學生，跟隨在你身邊學習照料耕牛的手藝。我已經替你答應了這事，所以尼德明天會跟你們一家去威爾普村莊生活，你要對他像你兒子哈維一樣好，他就是做錯事了，你也不許打他罵他。你要記住，尼德是你的學生，不是你的學徒。」
「好的，我知道了，父親。」
學生和學徒兩者的區別，斯科特當然明白，前者就跟牧師收學生一樣，是要把手藝像傳給兒子一樣的傳人，而後者則是以後要跟自己搶生意的未來對手。
尼德可是城堡總管的親戚，他又不是跟聖主借了膽子，哪裡敢跟使喚學徒一樣，使喚尼德給他幹活兒。
約翰尼大口地喝完了木碗裡的水，渾身都輕鬆了許多，「好了，也就就是這樣了，回去把我說的話再好好想一遍，一定要記住。」