赫比與騎士隊長都十分驚喜，剛剛翻新的貴族莊園，當然是更配得上一國王子的住宿地。更重要的是，杜拉斯家族是忠於國王的死硬派，即使對大王子不太感冒，至少不會對他不利。
明娜在一旁聽見，心裡有數了。亞歷克斯卻心中一緊，他記得，那個莊園在三個月前，還是姓曼特寧的。家裡沒必要賣掉莊園，而此刻，從這名騎士口中說出莊園來，就顯得格外可疑。
他臉色陰晴不定地盯著那個年輕的騎士，見赫比要下令讓所有人都到莊園上去，猶豫了一會兒，便道：「那個地方我去過，位置太偏僻了，離路邊有幾百米遠，還要穿過一片小樹林，而且莊園就建在沼澤旁邊，濕氣太重，恐怕對殿下的傷沒有好處。」
赫比有些遲疑：「你說的是真的嗎？」那年輕騎士忙道：「其實離得不遠，騎馬轉眼間就到了，莊園的主人特地給每個房間都裝了壁爐，不會潮濕的！」
亞歷克斯淡淡地瞥了他一眼：「你很清楚嘛——你去過？」
那騎士一窒，不知該怎麼回答。他是雜貨商人的兒子，不可能成為杜拉斯莊園的座上客，如果說去過，人人都會起疑的。
亞歷克斯沒理他，逕自對赫比說：「只是借住一晚，何必那麼麻煩？那莊園還不在我們的路線上呢。不如去城主家借住吧？」
「城主？可他是……」赫比顧慮著周圍人多，沒敢說出來。本地城主，是出了名的二王子派，到他家住，不是羊入虎口嗎？
明娜笑著湊近他，小聲道：「笨蛋！人人都知道他是敵對派的，如果殿下在他那裡出了事，不就等於說是他動的手嗎？國王還不撕了他？為了他自己的安全，他會拼了命保護殿下的。相反，如果你們去了城外，一旦出事，他就可以推說你們不在他的轄地上，不該由他負責了。」
赫比恍然大悟，連忙命眾人掉轉馬頭，向城主府方向駛去。那年輕的騎士見狀怔忡了好一會兒，才趕緊跟上。
深夜，城主府中一片寂靜，時不時有士兵在屋前屋後巡邏，密度幾乎是平時的三倍。
一個黑影從屋中閃了出來，小心地打量了周圍幾眼，便挨著牆根挪動身體，借著樹木的陰影隱藏自己，避過巡邏的兩隊士兵，拐進了廚房小院，這裡有一個不為外人所知的小門。那黑影掏出一根細鐵絲，在鎖上搗鼓幾下，門就開了，黑影迅速閃了出去。
明娜從樹上跳下來，回頭看看後面的亞歷克斯，相視一笑，便學著那黑影開門出去，綴上了他。
她這時已換上了深色的衣裙，腳上穿的是軟底的皮靴，亞歷克斯則照舊穿著他那身黑袍，兩人悄無聲息地走在黑暗的大街上，時不時往路旁的樹或房屋後躲一躲，走在前面的黑影根本沒發現，身後已多了兩人。