明娜默然。
一直以來，安全署就是平民子弟躍升貴族階層的一個重要途徑，只要立下足夠大的功勞，並且能保守秘密，安全署都會幫助署員獲得低等貴族頭銜，或是讓他們進入軍隊或其他政府機構，為將來的晉升創造機會。但能夠實現目標的平民署員並不多，開署數十年來，僅有三十多人，只是大多數還留在基層，而且無一例外地，必須脫離安全署。
比如瓦西里，成為騎士後，就已經不再是安全署的成員了。
像安隆這樣，能夠以安全署成員身份直接躍升為子爵，而且還有封地的，可以說是少之又少。這還是託了他當初在第二次西科大戰中立下大功勞的福，其中有一半要算在已經「死了」的「敏特」頭上，而且他勉強算是貴族出身。
拜最後決戰的慘烈所致，能夠存活下來的誘敵英雄們很少，人數最多的是沃特城，光是伊斯特一方的就有四個，全都封了爵士，連功勞最大的貝文也不例外。由於他本身就是兩個家族的繼承人，又是皇家騎士隊的副隊長，因此並沒有什麼不滿。死去的人大多被追封為男爵，只有赫達家的埃塔得了個子爵的頭銜。
由此可見，安隆的地位是多麼的特殊。國王讓他成為邊境地區的領主，既是信任，也是期望。他是絕對不能再回到安全署來的。
想到這裡，明娜也明白自己想得太天真了，猶猶豫豫地對麥洛里道：「其實……情報科里還有很多人啊，他們都很出色，為什麼您不直接從裡面選一個接班人呢？」
麥洛里苦笑：「孩子，你已經有很長時間沒來過安全署了吧？有沒有發現這裡有什麼不同了？」
什麼不同？還不是過去那樣嗎？一樣的大廳，一樣的……
慢著，那個女人是誰？
明娜睜大了眼，看到大廳前方接近門口處，不知幾時多了一張長桌，一個年輕美麗的女子坐在桌後，拿著把小手鏡，小心地整理著自己臉上的妝，又順了順頭髮，見有人走過來，連忙放下手鏡，嫣然一笑：「您好，請問有什麼需要？」
來的是個五六十歲的老人，佝僂著背，拄著拐杖。他似乎有些耳背，因此說話格外大聲：「我是來報案的！我鄰居家的泥瓦工，最近忽然變得有錢了，而且他老婆還失了蹤！我懷疑他是幹了不法勾當，為了保密又把老婆殺了！你快叫人去將他抓起來啊！」
女子笑容一僵，伸手從旁邊扯過一個厚厚的本子，推到老人面前：「好的，我會儘快向上反映。請您留下姓名和住址，我們會派人聯絡您，詢問更詳細的情況。」老人有些不悅，但還是接過她遞來的筆艱難地寫著，女子百無聊賴地左右張望著。
明娜湊近了麥洛里：「那好像是秘書室瑪麗安娜小姐的妹妹，是不是？」記得當初她們姐妹一起來應徵時，她也在署里參加年度培訓。姐姐瑪麗安娜其貌不揚，但是憑藉強大的記憶力，迅速成為秘書室的首席，而除了美麗一無是處的花瓶妹妹，則早早被淘汰了。明娜當時怎麼想都不明白，她為什麼會來應徵。