亞歷克斯卻只是和善地笑著，伸出了手：「很高興認識你，小蕭·卡多先生，我是亞歷克斯·曼特寧。」
費爾德臉紅了，努力地維持著貴族風度：「幸會，我是費爾德·蕭·卡多。」然後伸手和亞歷克斯握了握。他眼中忽地一亮，立刻激動起來。
這位新朋友是用對待成年男性的方式平等地面對自己的，並不是像其他人那樣把自己當成了小孩！要知道他可是第一個這麼做的人！
費爾德覺得自己喜歡這個姓曼特寧的傢伙，儘管他知道自己的父親有一個姓曼特寧的政敵。他纏著亞歷克斯問問題，從他和明娜結識的經過，到他喜歡的書本、食物、遊戲……還有目前的魔法水平，然後跟自家大姐一比，便道：「你比貝莉爾厲害！真了不起！」
亞歷克斯笑了笑，瞥向遠處的蕭·卡多姐妹：「你的姐姐們吵架了嗎？她們似乎心情不太好。」
明娜聞言放眼望去，見果然是這樣，忙問費爾德是怎麼回事。小男孩嘆了口氣，道：「曼達天天都在難過，因為所有人都說，二王子一定會跟諾嘉公主訂婚，說不定今晚就會宣布了。如果不是母親堅持要她來，說不定她今晚寧可待在家裡呢。貝莉爾最近也古古怪怪的，不知道在幹什麼，老是對我們發脾氣。」
明娜皺了皺眉，小聲對亞歷克斯說：「我過去陪陪她們，你去找朋友聊天吧。」亞歷克斯卻搖搖頭：「哪有什麼朋友？我跟你一起過去吧。」明娜想了想，便答應了，然後拉著費爾德一起朝曼達那邊走過去。
就在這時，國王一家出現在大廳前方的王座上，司禮官立刻敲響金鐘，示意人們安靜下來。
國王瓦爾弗雷德三世上前一步，微笑著環視眾人一眼，道：「感謝各位前來參加我的生日舞會，現在，先請尊貴的外國客人們進來吧。」
掌聲四起，從大廳正門處開始，人群慢慢分開兩邊，空出一條走道，來自各國的使團成員先後從門外走進，來到王座前，向瓦爾弗雷德三世鞠躬問好。
先是梵阿使團，接著是韶南使團，跟著就是諾嘉人了。
明娜清楚地看到，走在前面的傑達公爵，臉上還帶著有些自得的笑，向國王行禮時，也僅僅是稍稍彎了彎腰。
她挑了挑眉，心想：難道他還沒發現信被掉包了？
第二二三章、那一夜（二）
瓦爾弗雷德三世微笑著向外國賓客點頭示意，然後面向所有人，舉起酒杯，揚聲道：「今天，我非常高興，諸位客人為了我的生日，從你們的國家遠道而來，向我表達祝福，我感到無上榮幸。請我們一起幹了杯中的美酒，願我們的友誼——不論是國家之間的，還是私人的——長存不息，而且，越來越深厚。」