蕭颯搖頭。
沈穆清吩咐英紛：“你去跟林進財家的說一聲，給蕭公子弄點吃的。”
英紛應聲而去。
沈穆清不由抱怨道：“你也是的，出門為什麼不帶個人！有什麼事，也有個照應的。”
“你把我說的像離不開大人的孩子似的！”蕭颯回道，“我哪有那麼嬌氣？”
沈穆清倒不是怕他嬌氣，是怕他的脾氣。
“龐管事呢？他沒有跟著你嗎？”
“我又不是文官，他又不能當幕僚！”
“那寶良呢？他今年應該不小了吧？”
“我送他回臨城了。免得他在我耳邊嘰嘰喳喳的。”
“身邊誰在服侍呢？”
“金良和玉良。你放心吧，我身邊有人！”
“甘肅那邊過得慣不慣？”
“有什麼不慣的。我十歲就跟著二叔走漕運，你別以為我是手無縛jī之力的小白臉。”
沈穆清語氣一緩，道：“成親了沒有？”
“沒有！”蕭颯很是gān脆，“我一年才七十二兩的俸祿，自己都不夠用，成親？老婆孩子吃什麼？用什麼？”
沈穆清笑起來：“有銀子給三哥還債，就沒銀子娶老婆。”
“哎呀！”蕭颯有點煩，“你怎麼每次遇到我就像個老太婆似的叨念。你就不能消停消停？”
沈穆清氣結。
蕭颯又陪著笑臉：“好了，好了，淨說這些做什麼？我還沒吃飯。有什麼事吃了飯再說——”
正好英紛進來示下：“姑奶奶，早飯擺到哪裡？”
沈穆清看了一下花廳。
打掃得gāngān淨淨，牆角的高几上擺著冬青樹。
“就在這裡吃，行不行？”她問蕭颯。
“行啊！”蕭颯點頭。
英紛出去，和明霞兩人端了食盒出來。
還有人哪裡去了？
沈穆清思索著，英紛已和明霞開始奉菜擺箸。
十個巴掌大的銅製小碗，分別裝醬兔ròu絲，白煮jī絲，酒糟魚，蜜汁辣huáng瓜，五香熟薺，素炒huáng豆芽，香菇炒火腿，涼拌水蘿蔔。蒜汁，還有一碗黑乎乎的，不知道什麼東西。最後上了一碗用紅cháo水碗盛著的熱氣騰騰的素麵。
蕭颯看著一怔。
沈穆清則指著那個黑乎乎的東西道：“這是什麼？”
“這是五方豆鼓。”英紛睃了一眼蕭颯，“林進財家的說，山西人都興吃這個。”
我怎麼沒有聽說過？沈穆清在心裡腹誹著，望向蕭颯。
蕭颯笑著點頭：“用來伴水面。”一邊說，一邊已自己動手，將蒜汁倒進了面里，挑了些豆鼓到面里。
“鹹的東西少吃。”沈穆清把涼拌水蘿蔔和五方豆鼓換了個位置，“多吃些青菜。”
蕭颯“嗯”了一聲，埋頭吃麵。
沈穆清就看見花廳的帘子輕輕地晃了晃。
“誰在外面呢？”沈穆清望著英紛，“去看看！”
英紛應聲而去，撩了帘子和外面的低聲說了幾句，笑著折了回來：“姑奶奶，是步月，就是來看看有沒有吩咐。”
沈穆清點頭，又覺得自己在旁邊這麼坐著看蕭颯吃麵有點不妥當。
她站起身來，剛要開口，蕭颯突然朝她望過來。
“我還有一個事，想讓你幫幫忙。”
沈穆清聽著，又重新坐下，道：“什麼事？你直管說就是。”
蕭颯就看了立在身邊服侍的英紛和明霞一眼。
兩人都是眼尖的，立刻屈膝退了下去。
見屋裡沒有了人，沈穆清又問：“什麼事？”
蕭颯拿著筷子猶豫了一會，道：“你能不能幫我找個地方住？”
沈穆清愕然。
蕭颯忙道：“我十一月底就動身，最多住一個半月。不會太久。”
沈穆清看他眼底閃過一絲哀求，心裡一軟，道：“要不，你住在這裡好了。花廳旁邊還有兩件客房。”
蕭颯猶豫半晌，道：“白紙坊這邊離六部太遠了——能不能跟沈大人說聲，讓我住在那邊。”
這下換沈穆清猶豫了。