這是沈穆清剛剛預料到的答案……可就算隱隱有了這樣的覺悟，但當這答案被證實時，她心裡還是有如刀剜般痛苦。
她捂住胸口，嘴角翕翕，聲音卻被關在喉嚨里，始終不能逸出來。
沈箴望著女兒落雨梨花般殘敗的容顏，突然間不忍再看——他垂下了眼瞼。
屋子裡瀰漫著淡淡的悲傷，讓人心酸。
在這僵峙中，外面傳來小廝的稟告：“姑奶奶，六祿回來了！”
六祿就是沈穆清派去連升客棧打聽消息的小廝。
沈穆清無聲地望著沈箴，眼中流露出哀求。
沈箴卻是眉頭微皺。
他需要女兒的一個承諾……但看著沈穆清悲傷的眼神，他心裡一軟。
她還是個孩子呢……讓她放棄一個像蕭颯那樣漂亮又聰明的男孩子，難免會猶豫和遲疑……
“讓他進來吧！”沈箴退步。
沈穆清很是感謝。
至少，沈箴還願意聽聽蕭颯的消息——說不定，事qíng就因此而有了轉機呢？
她高聲吩咐小廝帶六祿進來。
六祿今年十二歲，還沒有開始長個子，身色稚嫩。
他給沈箴和沈穆清行了禮，沈穆清問他：“你去連升客棧見到蕭家大老爺和大太太了沒有？”
六祿望著沈氏父女，目光有些畏縮：“回老爺和姑奶奶的話，蕭大老爺和大太太都沒有回來，我還去西直門那邊問了賣茶的，說沒有看見迎駕的人回城……”
果然被攔在了城外。
沈穆清如被冷水淋身。她拉著沈箴的衣袖，淚盈於睫：“老爺，您快想想辦法吧？要不然，蕭颯他就是過了今夜，只怕也過不了明天……”
沈箴目光凝重，慢慢地從沈穆清含淚的眼睛落到她緊緊捏住自己衣袖的手上：“穆清，你靜下心來，自然能想明白。就算我說服了王閣老，就算蕭颯僥倖能留下一條命來，可他以後只怕是沒有什麼好日子過……我是不會讓你去受苦的。你想好了，要我出手，以後就不要再見蕭颯了！”
沈穆清臉色蒼白地望著沈箴，語帶僥倖地：“老爺，您是不是在答應營救蕭颯的時候，就已經做了這個決定？”
沈箴猶豫了片刻。
“您就跟我說實話吧？”沈穆清望著沈箴的目光隱含悲切。
“不錯！”沈箴有些艱難地道，“我已經錯了一次，不想再錯一次了。”
“可什麼是錯？什麼是對？”沈穆清的淚水輕輕地滑落在潔白如玉的面頰。
她以為蕭颯對她只是年少的迷戀，可他卻在自己最絕望的時候安排她的未來……她以為蕭颯對她只是距離的美感，可他卻願意為這美感放下高傲的心去為她所在意的人東奔西走……
沈穆清的目光迷茫，她想到了錦繡做媒的蔣越：“是不是只要有人願意娶我，我就應該感恩戴德……”
“至少你還能錦衣玉食地活著！”沈箴厲聲打斷了沈穆清的話，表qíng中第一次出現了毅然絕然的堅定，“這就是對！”
沈穆清望著沈箴堅定的目光，淚水止不住地落了下來。
沈箴看著眼神一沉，幽幽地嘆了一口氣，叫了小廝進來：“去，把常師傅請來！”
沈穆清惶恐地望著沈箴：“您，您找他gān什麼？”
今天的沈箴，讓沈穆清害怕，她再也不能像以前那樣心無芥蒂地信任他。
沈箴玲瓏心腸，自然能感覺到女兒對他qíng緒上的細微變化。
他苦澀地笑：“馬上城中要宵禁了，我讓他幫著送幾封信！”
“那您願意救蕭颯了？”沈穆清驚呼，語氣中全是不敢相信的喜悅。
沈箴沒有作聲，走到書案前開始寫信。
沈穆清一怔，忙挽了衣袖給沈箴磨墨。
期間，她幾次踮腳偷窺信的內容，大致猜出了信中的內容。
第一封信是寫給閔先生的。他把沈穆清的所見告訴了閔先生，並請閔先生想辦法以王清朋友的身份向國舅爺林永救援，想辦法讓王清回到京都。
第二封信是寫給王盛雲的。他同樣把沈穆清的所見告訴了王盛雲，卻在信中勸他，世人都知道太上皇回到了京都，如果不舉行一個儀式請進皇宮，只怕令後人詬語。還道：今上之意人皆盡知，太上皇回到禁宮，內閣已是仁至義盡。在信中暗示王盛雲先把人接回去，以後是生是死，與臣工們沒有關係。
第三封信卻是寫給石進的。他告訴石進，曾jú千里護駕歸京，今上知道後只怕會責怪曾jú，請他看在軍中人才凋零的困境下保住曾jú。
他的信還沒有寫完，常惠已到。
常惠很關心蕭颯的未來，離了沈家，又很難知道蕭颯的消息。所以他沒事就跑到沈家來，幫著園丁給溫棚掃雪，或是幫著小廝餵馬，幾天下來，倒和沈家上上下下都混熟了。
聽到沈箴有事找他，他立刻跑到了書房。
知道了沈箴叫他的來意，常惠笑道：“您就放心吧！要是連巡夜的官兵都能把我抓住，我常惠的名字就得倒過來念了。”