沈穆清覺得時靜姝這主意好，忙叫了英紛磨墨：“我來給閔夫人寫封信！”
……
大年三十的晚上祭了祖，吃了年夜飯，然後守歲。到了初一，沈穆清和時靜姝去給沈箴拜年，沈箴給了兩人紅包。
時靜姝接過紅包，笑吟吟地左看右瞧：“我也有嗎？”
沉穩的時靜姝很難得露出這幅孩子氣，沈箴不由呵呵地笑：“你是小字輩。都有，都有！”
陳姨娘又端了什錦水餃來吃。
大家笑盈盈地吃了水餃。沈穆清想到自沈箴退下來以後，初一沈府門可羅雀，而自己和離後，初二、初三亦不用出門，相比別人家，年過的比較冷清。她就提出來玩麻雀。
時靜姝長這麼大第一次在別人家過年，雖說一直表現得喜氣洋洋，但心底不免有幾分悲涼，就更希望這個年過得熱熱鬧鬧。沈穆清一提議，她立刻響應。
沈箴愛好書法，偏偏陳姨娘一點不感興趣。大舍不在家，她心裡本來就在咕嘀，不知道怎樣湊沈箴的興趣。
聽說玩麻雀，她自然是喜出望外，立刻叫田媽媽去設座椅，拿麻雀。
沈箴看透世qíng，過年亦沒有什麼特別歡喜的，只是想到沈穆清和時靜姝還年輕，人靜心不能靜，本來就是領著她們玩，當然也不會反對。
四個人各懷心思，歡聲笑語地玩了三天。
到了初四，陳姨娘開始準備chūn宴，沈穆清和時靜姝就跟沈箴練字。
初五安排的是閔先生和袁瑜，到了那天，兩人帶了女眷，早早就來了。
閔先生帶的是錦繡，袁瑜帶的是沈穆清在他家裡見到的那兩個小姑娘大雙和小雙，沈穆清這才知道，這兩個女孩子都是袁瑜的小妾。
時靜姝看著不由嘖舌：“只怕是比他孫女還要小？”
沈穆清也覺得有些氣悶，但還是小聲地提醒時靜姝：“那是別人家的事！”
沈箴把宴設在外院的花廳，茶點剛上，花廳就傳來一陣幽揚的琵琶聲。
沈穆清頗有些意外，來給沈穆清請安的錦繡忙解釋道：“這是大雙在彈琵琶，小雙擅長月琴。”
時靜姝不由掩嘴而笑：“難怪初五急巴巴的趕過來？在這裡沒有管頭嘛！”
錦繡不由紅了臉，qiáng辨道：“我們夫人也準備來的，可巧家裡來了客人。”
時靜姝打趣錦繡：“哦？我倒想聽聽，是哪位貴客，還要你們夫人親自奉承？”
“你也是，給個台階錦繡下嘛！”沈穆清笑著岔開了話，吩咐錦繡道：“你找個機會跟閔先生說一聲，我有急事找閔先生！”
錦繡應了一聲“是”，見沈穆清誤會她在為閔夫人推脫，忙解釋道：“家裡真的是有客人，是我們夫人的妯娌十奶奶和她的兄弟。您們不知道，這位夏氏守的是望門寡，極得閔家上上下下的尊敬。要是別人來，我們夫人也就找個由頭來了，可她來，卻是不能的。”
望門寡，就是男女還未成親，男子就死了，女子端著牌位嫁入男家並守寡。
時靜姝和沈穆清不由面面相覷。
“難道這位夏氏遇到了什麼為難的事？”沈穆清不由奇道，“要不然，她怎麼由兄弟陪著這個時候進京？”
“我也不知道！”錦繡笑道，“十奶奶是昨天半夜到的，我們夫人都沒和她說上話。”
既然問不出什麼，又是別人家的事，還惦記著等會和閔先生的會面，沈穆清轉移了話題：“我還以為你們夫人會來，特意讓人做了蜜汁蓮藕，我讓人留著，你記得帶回去！”
不管夏氏是為什麼來，那都是閔夫人的事。如果不是沈穆清問起，錦繡也不會這樣細細地解釋。既然沈穆清不再追問，錦繡自然也就拋之腦後：“姑奶奶放心，我一定記得。說起來，我們夫人也惦著姑奶奶——您一年四季都沒有忘記我們夫人，chūn天的桃冬天的瓜……”
第一百九十五章夏氏姐弟
“穆清，你一向懂事，老爺的忌憚，你應該很清楚才是。”聽完沈穆清的請求，閔先生不由沉吟，“你讓我去說服老爺，可我連自己這一關都過不了……穆清，我也和老爺是一個想法，你要慎重才是。”
沈穆清還試著說服閔先生。她重提沈箴關在獄中時蕭颯為沈家所做的事，把蕭颯贈送船塢給她的事也告訴了閔先生：“……他對我們沈家有qíng有義，現在在他最困難的時候，我們拋下他不管……我心裡總覺得不安。”
“穆清，我們為他做的也不少。”閔先生並不贊同，“而且有些事，不是你想像的那樣簡單！”
沈穆清一怔：“有什麼我不知道的事呢？”
閔先生只道：“穆清，你要相信我們，我們不會害你。”
沈穆清更是迷惑，正要追問，小雙推門而入。她嬌笑道：“閔先生，我們老爺還等著您把那半杯酒喝完呢？”見到沈穆清，又屈膝行禮：“姑奶奶也在這裡！”並不邀請她去參加聚會，想來有女方不方便的地方。
沈穆清會意，笑道：“我來給先生請個安！”
閔先生聽了微微一笑，朝著她使了一個眼色，然後跟著小雙去了花廳。
沈穆清呆立在燈火通明的廂房，只覺得如墜冰窟般的冰冷。
……
初九是沈穆清的生日，送走了初五的客人，陳姨娘就商量沈箴：“往年太太在的時候雖然沒有大肆的cao辦，但人人也有碗長壽麵吃。這幾年姑奶奶經歷了這麼多的事，不如趁著這個生辰給姑奶奶熱鬧熱鬧，轉轉運氣也好！您看如何？”
沈箴抬起眼皮水波不興地看了陳姨娘一眼：“你想怎麼辦？”
陳姨娘笑道：“我知道姑奶奶是個好靜的xing子，我想著，做幾個姑奶奶愛吃的菜，再讓丫鬟們給姑奶奶磕幾個頭，鑄了應錁子一撒，都高興高興……要是姑奶奶想出去轉轉，我陪著到廟裡去上上香，要是姑奶奶不想出去，我們就提前將十五的花燈掛起來，煙火pào竹點起來，晚上就在花園的暖亭里擺上一桌，賞花燈，放煙火，來他個火樹銀花不夜天。您看怎樣？”
沈箴臉上有了幾分笑意。
“難得你想得周到，跟穆清說一聲，要是她有這興趣，你就幫著cao辦吧！”