說罷，紀三嬸又指著紀元道：「明日不要去安大戶家餵牛了，每日還要給他們吃奶的錢。這牛錢都要了我們三兩銀子，後面餵奶每日還要給兩文，憑什麼。」
紀元聽了個差不多，端著碗筷回去，心裡已經有本帳。
原來堂哥紀利的學費被他爹賭輸了，怪不得今天拿不出來。
算下來，上學花銷確實不小，一個月一百五十文，也就是一錢半，確實不是普通人家拿得出來的。
整個安紀村也不算小，卻只有十四位學生，想來就是這個緣故。
紀三叔家的條件確實很不錯。
他家房屋近幾年翻新的，紀利也上了快三年的學，還有買牛犢花了三兩銀子，再給安大戶家的牛奶錢，算下來著實不少。
這個念頭一閃而過，紀元更多的還是在愁學費。
紀三叔三十多歲，能去縣城做工，他卻是不成的。
雖說趙夫子默許他旁聽，但長此以往下去，他心中也有愧，這個白板也只是個添頭。
不僅愁學費，還有筆墨費，他如今雖可以學習筆畫順序，卻始終在沙地上寫，回到住處同樣用沙子與樹枝。
想到今日「考試」時，他寫的字跡，自己都不忍目睹。
但想要練字，就要買筆墨紙，又是一筆費用。
怪不得都說古代讀書難，單這門檻，就不是他一個八歲娃娃可以跨過的。
紀元細細算了。
學費一百五十文。
最便宜的紙張，三張紙一文錢。
最廉價的墨，一兩墨二十文。
最便宜的筆也要十文一支。
硯台就不買了，最差也要一百文一個，他回頭撿個合適的石頭試試。
一個月下來，至少要花銷二百文。
便是先把學費撇開，他也要至少能有五十文買紙筆。
別說五十文，就是一文錢，他都沒有。
難，難如登天。
紀元嘆口氣，把洗好的碗筷放好，又收拾了廚房跟牛棚，再把明早要用的柴給劈好。
明日，明日要再早點起來，他要去山上挖竹筍賣錢。
春筍好吃，他要趕在大量春筍上市前，多挖一些。
寅時，差不多早上四點多，紀元就起床了，照例做好早上跟中午的飯，自己在廚房吃了稀飯就出發了。
他出門前，小黃都在睡覺，更不用說紀家其他人。
天蒙蒙亮，紀元先去了私塾的小室，把做好的白板送過去。
隨後便摸到山上，蘑菇，春筍，野菜，來者不拒。
他個子本就小，人也瘦弱，跟清早起來割草的村長家小兒子撞了個對臉。
那小兒子今年二十多，平日沉默寡言，這都被嚇得驚叫出聲，仔細看了後，才道：「元哥兒？怎麼這樣早出來。」
紀元一手的泥濘，笑著道：「挖點竹筍。」