安小河點頭：「我爺也老提起你，嬸娘跟我娘都說許久沒見了。」
是啊，不管這次考得怎麼樣，他都會回去一趟。
但想到房老夫子，紀元頗有些頭疼。
他這三年沒有荒廢畫畫的技藝，卻也實在沒空去書畫競技台。
估計離開之前，還要去東市第一街看看。
一幅畫至少要賣到三千兩銀子。
也不知道他那水平夠不夠。
算了，這事科舉後再說吧。
今日中秋，賞月吃茶才是正理。
他們這包廂里清清靜靜吃飯喝茶，滴酒不沾。
其他地方可就不同了。
也不知，是不是越高壓的環境，越讓人想抓狂。
不少書生竟然在考前的三天裡縱情飲酒，這才剛開席，似乎有人已經醉了。
聽著外面喊道：「征歌選妓，豈不美哉？」
「士子同游，自然雅趣！」
單聽下一句，像是有點道理，前面又要唱歌又要嫖，娼，已經沒有半點士子的模樣了。
說著說著，還有人哭起來：「苦讀多年，有何用？」
「再考，再再考，何必蹉跎？」
這些多半是覺得自己仕途無望的秀才們，雖說還未鄉試，心裡已經有放棄的想法。
可能是未戰先怯，也可能是恨自己三年不讀書，臨到頭了，對自己惱羞成怒，乾脆怨天尤人起來。
童試前還好些，多數學生年紀不算大，對未來還有期待。
鄉試的考試年紀，基本在二十到三十五之間，跨度不同，心境也不同。
他們當中有考三次的，四次的，甚至五次的。
經年久之，說一句絕望，也不為過。
可惜這裡是露天賞月之地，連窗戶都沒有，否則還能把窗戶關上，看著他們形容狼狽。
在座多數都是頭一次科考的學生，看著有些害怕。
之前李錦他們也參加過，不過那次剛考上秀才，就是湊湊數，心裡沒太大的感覺。
其中最有經驗的李勛看著他們，又看看自己，搖頭道：「如果我這三年，還是專心備考，恐怕也跟他們一樣。」
李勛三年前鄉試不過，便回鄉當了縣學夫子，跟爹娘妻子團聚，他們家閨女今年已經兩歲了。
有家人陪伴，在縣學也舒心，他如今雖還在努力，壓力卻小了不少。
可要說不難受，那自然是假的。
大家讀書多年，誰不想有個結果。
要知道，他們當中，讀書時間最短的紀元，截止到今年，也讀了六年的書了。
其他人時間只會更長。
還有浪蕩秀才在說些胡言亂語，最後唱起歌，還是時下流行的《勉學歌》。
紀元還是頭一次聽這種勸學歌。
那秀才唱道：「君不見，東鄰一出騎青驄，笑我徒步真孤窮。」
「讀書一旦等樞要，前遮後擁如雲從。」
「昔時孑身今富足，大纛高牙導前陸。」
「始信出門莫恨無人從，書中車馬多如簇。」①