吃惊于他这大胆的想法，我睁大眼睛望着他，听得吴嫂道：“识，民妇识水性！民妇未嫁人时，在家乡常跟着几位姐妹偷偷到河里头游泳，民妇是里面水性最好的，憋气能有一柱香的时长呢！”
季燕然不禁虚弱地笑起来，道：“如此甚好……一柱香的时长当绰绰有余了……这位嫂子既如此精通水性，那么由这条暗河顺流泅渡出谷外去当不成问题罢？”
吴嫂这也才明白过来，却并未迟疑，点头道：“不成问题！民妇愿打前锋，在前为季大人和妹子试路！”
我本想阻止，然而想想除此之外确也没有其它办法了，不冒险一试便要葬身谷中，只好不作声。
季燕然看了我一眼，向吴嫂道：“这位嫂子，出了谷外时，河岸上有人相候，不必害怕，那是本官请去负责接应之人……只管跟了他便是……”
季燕然果然是走一步看三步的主，每一条能想到的路他都布置得周密妥贴，不留漏洞。
吴嫂经历了这一遭后忽然变得勇敢起来，起身冲着季燕然行了个礼，又拉住一同起身的我的手，低声道：“妹子，莫怕，有嫂子在，咱们一定能活着出去！”
我点头，轻声嘱咐她道：“嫂子一定当心，在水下千万莫慌，只要拚得这一口气出得谷去，便可安然返家了。”
吴嫂拍拍我的手，道：“嫂子知道了，不多耽搁，这便先下水去了！”说着便欲向潭边走，却被季燕然唤住。
听他问向我道：“灵歌……可识得水性？”
我点点头，他似是不大相信，又问道：“水性可好？……能闭气多久？”
我随口道：“半柱香罢。”
他在我的脸上看了又看，我便侧过身用那条光着的胳膊对着他，他就连忙移开了目光，把地上的一块小石头假设成我，对着它道：“灵歌要是不擅游水……可请吴嫂带灵歌下去……”
我打断他的话，道：“不必，那暗河内的情况如何尚不清楚，万一通道狭窄，两人一齐下去反而会被石头卡住。再说吴嫂水性好，一个人下水也可随机应变，若加上我，遇到危急情况倒拖累了她。还是一个一个地来罢。”
见我的话句句在理，季燕然也只好不再多言，只向吴嫂道：“这位嫂子千万小心……莫要害怕……只要有勇气，便能活下去……”
这话似是也在说给我听，却不是指现在这情况。我不理会他，抬抬光着的那根胳膊理了下纷乱的头发，他便连话也堵在了嘴里，目不斜视地望在吴嫂的身上，同我一起默默看着她走向潭边，蹲身试了试水温，而后慢慢下水，先来回游了几下适应了适应，随即冲着我们挥挥手，深吸上一口气，一头扎入了水中。
呆呆地又望了潭面片刻，季燕然叹口气，低声开口，道：“灵歌……你实话对为兄说……究竟通不通水性？”
我转身慢慢行至他身旁，亦坐了下来靠在那巨石上，轻轻地答道：“不通。”
季燕然很是无奈地笑起来，道：“就算那暗河内情况不明……以那位嫂子的水性也足以带你一齐游出谷去……为兄看这谷内地势要比谷外略高，地下暗河十有八九亦是如此……因此只要你能憋住气，恐怕由上游到下游仅不到五分之一柱香的时间便可……你这又是何苦……”
我淡淡地道：“我只是不想欠你的。”
季燕然苦笑，闭上眼睛仰起脸来靠在石上，道：“灵歌果然还在恨着为兄……连补偿的机会都不肯留给为兄呢……”
“你又不曾犯错，何须补偿？”我仍淡淡道。
季燕然哑然而笑，喃喃地道：“为兄未曾犯错……却令灵歌的眼中失去了笑容……难道不该补偿么？……然而为兄无能，非旦自己搭上了性命，还连累了灵歌一并受此磨难，当真惭愧得无以复加……”
“大人言重了，”我低声道，“灵歌被掳至这谷中是灵歌时运不济，本就与大人无关，大人舍身入谷为救灵歌，灵歌心中感激不尽，纵然无法出去亦是命中注定，谁也不怨。大人根本无须补偿灵歌什么，灵歌所做的一切选择均属自愿，若因此而受伤、殒命，那皆属自惹，灵歌不会将自身的遭遇迁怒于任何人，是以大人不必再纠结这些了。”