“一日二夫人带了我们几个外出，只留了小豆儿一个人看守门庭，回来时二夫人发现她平日最喜欢的那支簪子不见了，不由大发雷霆，喝令全府下人一齐动手找那簪子——那时老爷尚未娶三夫人和四夫人，正宠二夫人宠得紧，偏那时老爷外出公干未在府中，大少爷二少爷都在外省任职，三少爷又去了亲戚家小住，剩了大夫人也不好管她，全府上下谁敢不依她号令？几乎将整个府宅都翻了个底儿朝天，硬是没找到那簪子。”
“于是二夫人便怀疑到小豆儿的身上，说临出门前那簪子还好好儿地放在首饰匣子里，回来便不见了，房里只有小豆儿一人，偏小豆儿又说没有人进过二夫人的房间，那偷了簪子的人除了她还能有谁？”
“却谁料无论二夫人如何逼问，小豆儿就是不承认自己偷了簪子，可又没人能为她作证，二夫人便认为是她嘴硬，大怒之下动起了家法……抽皮鞭、拶手指……直把小豆儿打得不成人形……偏偏小豆儿脾气倔得很，只剩了一口气在，仍是咬定自己未偷簪子……她不知——越是如此便越是令二夫人气恼，叫人将她十根手指活活打断，说什么‘看这贱人以后还拿什么偷主子东西’的话……小豆儿性子烈，当晚便撞死在二夫人的院墙外，临死前……她割破手掌，用血在那墙上划了个大大的‘冤’字……小豆儿她——她死时连眼睛都没合上——她死不瞑目……”小梨儿边说边哭，说至最后已是泣不成声。
“后来那簪子可找到了？”我沉声问她。
“找到了……原是丢簪子的前一天晚上，老爷在二夫人处下榻，早上起来，二夫人梳妆打扮过后便进了厕室如厕，老爷无意中瞥见首饰匣子里那支簪子上的一颗珍珠快要掉了，便顺手揣进怀里，预备一会儿叫小厮拿到首饰铺去重新镶一下好给二夫人个惊喜，谁知突然宫里来了急信儿，要老爷火速入宫，老爷未等二夫人从厕室出来便走了，随后老爷被直接派去外省公干，连府里都没来得及回，簪子一事便忘在脑后。二夫人从厕室出来，得知老爷入宫去了，也未在意，随后便吩咐我们几个跟了她出门，只留小豆儿一人看守门庭……直到老爷公干回来，拿出那支重新镶好了珍珠的簪子……”小梨儿说至此已再难说下去，只顾用袖子揩着眼泪。
原来这就是段府下人做什么事情都要两两为伴不肯落单的原因，小豆儿的冤死正是吃了无人为她作证的亏。一条美好的生命就这么在众人的眼前活生生湮灭，主子抹杀下人的性命如同捏死一只蚂蚁般轻易，谁不唏嘘，谁不害怕，谁不动容？
“小豆儿……是何时死的？”我轻声问道。
小梨儿边擦泪边歪头想了想，低呼了一声道：“说来倒巧了——竟是前年的今日呢！”
巧吗？不巧，因为这是必然的因果关系。至此为止，我已可以肯定，二夫人的死因正是源自于被她冤枉迫害而死的小豆儿！凶手定然是与小豆儿关系密切之人，杀二夫人是为小豆儿报仇无疑，只是为什么时隔两年才动手呢？如果是为了选择小豆儿的忌日，那么去年的今日也可以动手啊，报仇之人不是都有一种欲灭仇人而后快的急切之心吗？除非……去年的此时，凶手还没有入得段府，或者，以凶手当时的身份还无法接近二夫人的居所。
眼下杀人动机已然明确，凶嫌范围也已缩小，剩下两个最大的疑问——凶手究竟是如何在二夫人的碗中下的毒以及二夫人那枚丢失的耳环究竟去了何处却仍然毫无头绪。目前至少可以推断小梨儿不是凶手，如果她是凶手的话，有大把的机会能够将二夫人早早害死，而不至于等到两年后的今天才动手。而她若不是凶手，那么今天上午始终与她一起行动的小桃儿也就不可能是凶手了。
我于是问向小梨儿道：“今日上午嬷嬷们送来杏仁粥后，除了你和小桃儿两个端了粥进过二夫人的房间外，还有没有其它人再进去过呢？”
小梨儿十分笃定地摇头，道：“没有人了，正因为有我方才对姐姐讲过的小豆儿的事在先，我们几个都特别注意这类的事，除去清扫和放粥碗这类不得不做的事之外，我们绝不轻易踏进二夫人房间半步的！”
“小瓜儿和小枣儿也确实不曾进去过么？”我追问。
“不曾，我们打扫了二夫人房间出来后就一直待在堂屋，小瓜儿小枣儿一下儿也没离开过。”小梨儿道。
如此看来，这四个小丫头都可以暂时被排除在嫌疑人之外，那么剩下的就是每日替二夫人熬粥的赵嬷嬷和吴嬷嬷以及三夫人和四夫人这四个人了。要想在粥碗里下毒，只有两个机会，一是从开始熬粥到粥被端到二夫人院门前这段时间，二是把粥放到二夫人房间桌上后至二夫人回房这段时间。如果是在第一段时间内下的毒，那么赵嬷嬷和吴嬷嬷就是共谋，如果是在第二段时间内下的毒，居所与二夫人的小院相邻的三夫人四夫人就最有嫌疑。而我更倾向于后者，即三夫人四夫人其中之一很可能就是凶手。
就算赵嬷嬷和吴嬷嬷当真串通起来想害二夫人，也不可能笨到采用在粥碗里下毒这种方式，因为众所周知粥是她们两个熬的，事发后首先会被怀疑的对象就是她们两人。因此三夫人四夫人下毒的可能性更高一些。
想至此，我安慰了小梨儿几句，将她哄走，闪身避在暗处等段慈出来。不多时见他从二夫人的院子里小心谨慎地独自迈出门来，便冲他招了招手，他连忙快步过来，低声问道：“小姐……如何了？可问出了什么？”
“前年发生在贵府中的丫环小豆儿撞墙而死的事三公子可清楚？”我单刀直入地问道。
段慈见问不由轻声一叹，道：“小生因那时在亲戚家中小住了几日，回来后听得家母偶然谈及此事，只说是小豆儿小孩子心性，受不了半点委屈，一时想不开寻了短见……不知小姐忽问及此事是？”
“灵歌想请三公子着心腹之人去暗暗查一下小豆儿的身世背景，包括籍贯、本名、出生年月、家中成员以及在入贵府做事之前的详尽经历，除她之外还有三夫人四夫人吴嬷嬷赵嬷嬷的，越详尽越好。”我低声道。
段慈连忙应是，道：“请小姐暂回小生那小院稍候，小生这便着人去办……”
我摇了摇头，将声音压得更低地道：“不知三夫人和四夫人此时在何处？”