陳善每日裡急得上火，沒天黑日地開店攬客，可連月來夥計們走的走，辭的辭，已經只剩下他一家子打理的桂芳酒樓人影蕭條，營生凋敝，眼瞅著就是要關門賣鋪的徵兆，要他如何不急？
為了省油，店裡油燈芯只挑了一絲，豆大的光點照不進陳善黑雲壓城的內心。
「爹，關好門了麼？」隨著一道嬌嬌嗓音，大堂櫃房邊一道門帘掀開，當先走出一個少女。只見她約莫是豆蔻之年，頭上兩個團團抓髻，各系一根碧綠絲絛，烏髮如雲如墨，襯得一張巴掌大臉盤白皙清秀至極。
少女手上托著一盞小巧油燈，天生一張未語含笑唇，此時唇角上翹，明眸閃閃望過來，讓陳善感覺一陣溫暖。
「浣紗，你怎的還未睡？」陳善掩住臉上倦容，和聲問道。這時看到陳浣紗身後又冒出了一個小腦袋，不由皺眉：「和紗，你怎地也未睡？」
陳浣紗把八歲的六妹陳和紗從身後拉出來，對老爹解釋道：「和紗擔心娘，不肯睡覺。爹，今天收了多少錢？」
陳善聽聞解釋，臉色已然鬆緩，但聽了這後半句，卻忍不住露出一絲苦笑。大女兒最近處處比以往懂事，倒是可以一吐真心之人。陳善本不欲孩子們擔心，但他心裡壓抑太久，再不傾吐，遲早會憋出內傷，因此不顧掩飾，長長嘆了一口氣：「哎，近日生意越發難做，日日門客稀疏。到今日，鋪里只得60文，不夠本錢。」
陳浣紗聽了並無異常，這跟她預料的也差不多。
經過一個星期的了解和觀察，陳浣紗對桂芳酒樓的情況已經瞭然入心，如果扔按照以前的方式經營，桂芳酒樓破產是遲早的事。
她的不動聲色，看在陳善眼裡，只以為是女兒年幼，不懂營生艱難，只是苦笑一聲，便收拾好了心情，站起來吹滅桌上油燈，抱起小六，對陳浣紗道：「這些事跟你們說了也不懂，你們只需記得，爹爹就是再難，也不會讓你們和你們的娘受到委屈。好了，都去睡吧。」
陳浣紗瞅瞅他寡淡的臉色，沒做聲。陳善對家人的愛護毋庸置疑，只是有時候，現實逼人，不是你想怎麼樣就能怎麼樣。
懷璧其罪，桂芳酒樓占據這麼好一個位置，如今形勢逼人，哪怕陳善想守著酒樓等出息，怕也無法如願。既無錢又無權，保護自己擁有的東西，也會成為奢望。
但陳浣紗只是一個十三歲的孩子，不到萬不得已，她還是謹言慎行，以免露出馬腳。
陳善把女兒們送回房，便回到陳娘子房裡，一踏進門檻，就聞到一股濃郁的藥草香。
陳娘子安靜地躺在床上，身下墊了層層褥子，身上還蓋著一床纏枝牡丹花樣的緞面大棉被。厚重的被褥壓在她身上，幾乎看不出起伏，讓人以為她是紙片做出的人兒。
陳善坐到床邊，雙手探入被中，輕輕握住陳娘子瘦骨嶙峋的右手，心裡如刀割一般痛苦萬分。堂堂七尺男兒，不免雙目含淚。
「官人。你回了。」陳娘子夜裡睡不安穩。陳善一握住她的手，她就被驚醒了。
陳善趕緊抽出一隻手，偏過臉，用衣袖擦拭臉上的眼淚，轉過頭來，臉上已只見笑容：「又驚醒你了。你別管我，好好睡，我在這裡陪著你。」
陳娘子哪裡看不出他的強顏歡笑，她不說破，只是纖細的手指收緊，反握住他的手，溫婉道：「官人莫擔心，妾身覺得舒服多了，你自去歇著吧。」
為怕擾了陳娘子的睡眠，又擔心晚上她出事沒人照看，陳善便在房內置下一副軟榻，另外鋪了一副被褥，當做安身之處。這幾日陳娘子陳珂日漸嚴重，陳善不放心，便日日只守在她的床前，不能安枕。
陳娘子自責甚深，又不好名言，由此又添一樁心病，身體是日見敗壞下去。