陳浣紗挑眉道：「阿源你心中是有主意了嗎？」
曾源笑道：「本來收帳回來之後便準備跟你商量的，卻因為酒樓出事耽擱了，我確實有點兒想法，說給大家聽聽。」
第28章 變強
曾源輕鬆道：「說起來, 這跟東家讓我結帳有很大關係呢。」
曾術兩眼亮閃閃地，充滿信任和崇拜的看著他哥, 催促道：「哥別打機鋒了, 快說吧。」
曾源道：「那日我去良記米行與吳老闆會帳, 正巧是春耕，米行里存著許多去歲收上來的稻米供人購買做谷種。我到米行之時, 吳老闆下到莊子裡忙活著賣谷種去了。我跟著米行的活計找到莊裡時, 吳老闆正帶著十來個活計在稱米。我在旁邊站了半日，他也未見。待見到我時，那臉色都黑了呢。諸位知道為何？」
周斌撓頭道：「行商之人, 都有八個心眼兒, 誰知道他想的啥，莫不是坑人被你發現了？」
曾源樂道：「周大哥真是敏銳。你雖未全猜對, 也差得不遠了。」曾源不動聲色恭維了一聲，為大家釋疑道：「那些來換谷種的百姓，個個拿出家中白花花的大米來換，且還不是一比一兌換。我們從米行中買米，一石米八百錢, 一兩銀子不過買得兩石大米。但米行從百姓手中收米，確是一旦米四百至五百錢不等, 還得是新米，這中間的利潤卻是讓人眼紅。」
曾源說到此處，不免憤懣道：「這還罷了，且我看他收米的斗比賣米的斗還大了不少呢。佃戶們老實, 一個個用白米換他陳穀子，並不以為怪。我悄悄尋了人問，竟知人人皆習以為常。」
曾源原先也是在大戶家做事，並非沒有受過苦，但從前只知道埋頭做事，竟是沒有絲毫考量過商人這等奸詐的行為。如今眼界也開闊了，多少受到陳浣紗一些新觀念的影響，才一看之下大為氣憤。
在古代，大糧商們勾結在一起，便能輕易掌控市場行情，大啟也是如此。市場上的糧價皆有商會評估，交由官府批准執行。官商勾結，中間的虧損便只能落在老百姓的身上，陳浣紗僅僅是皺了皺眉頭，沒有其他表示。
孫不長道：「便是如此，也是自古以來的成例，我們看便看了，說便說了，又如何改變得了？」
周斌點頭道：「權勢欺人，財勢亦欺人。阿源，你還是說點兒實在的吧。」
曾源失落了一會兒，笑道：「我知曉無法改變，但我們可以不吃這個虧。」他抬起臉，一雙黑黝黝地眼眸閃閃發亮，帶著異常的狂熱道：「東家，我們何不買田僱人自己種糧食？如今天下承平，官家早便發了榜昭告天下，有開荒之田地，由開荒者得其三成，所得之田產免稅賦十年。」
「開荒？哥哥你想清楚了嗎？如今我們剛剛擺脫牢獄之災，哪來的人手和銀錢去開坑荒地呢？再說，旻豐城內已無無主荒地，城外官道連著城鎮，哪有餘地給我們去開荒呢？」 曾術老成的表情也不免碎裂，頗失望道。