村子說大不大，當年沈聰帶著沈芸諾分家的事鬧得人盡皆知，沈家在村里還有什麼名聲？外人說，最多也調侃羅氏這個後娘，讓沈老頭幫忙想辦法，三歲的小孩子都不信，好似沒聽見似的，邱艷繼續和沈芸諾說話，「你哥中午才回，待會我帶你去河邊轉轉。」
杏山村也是興水河一帶，窮鄉僻壤，河邊有一大片荒地，沈芸諾記不得了。
「你哥請人將那片開出來，離河邊近，灌水方便，你和妹夫分家有了地，荒地的事兒就算了。」
荒地貧瘠不說，每年還要交稅，沈聰服徭役回來得的銀子買不了田地，沒法子才開荒的，手裡有地，終究踏實些。
受了冷落，羅氏心裡極不痛快，想說點什麼剜邱艷兩句，又找不著話說，在地里轉了圈，什麼菜都沒摘就回了，走遠了，還能聽到嘟嘟噥噥的細罵聲，邱艷搖了搖頭，羅氏愛逞強，家裡鬧得烏煙瘴氣兩個兒子也不好好管管，還有空閒和她打嘴仗，真是閒的。
沈西受了傷，回來性子大變，他媳婦鬧著和離，兩人成親好幾年了肚子一直沒動靜，和離回去再找戶人家，不比留在沈家差，沈西媳婦心裡精明著呢，她向來不是碎嘴的人，加之沈芸諾和沈家那邊的關係，更不會主動說，摘了菜，姑嫂兩說說笑笑的往回走，還沒到竹林，村子裡傳來雞飛狗跳的咆哮聲，聽聲音是羅氏的，「咱也快回，那邊出了事，估計又得來鬧。」
沈西從礦山回來就整日無所事事什麼也不做，還跟著人學會了喝酒，醉了就打人，他媳婦受不了，趁家裡沒人，拎著包袱回去了，不忘翻箱倒櫃將家裡所有的銀錢帶走了，羅氏回到家，到處亂翻翻的，大喊著捉賊，結果，村子裡的人說沈西媳婦卷著包走了。
別人家的媳婦偷偷跑回去，村里人見著了會上前攔著，沈家在村子裡早沒有名聲了，巴不得看羅氏的笑話，哪會上前攔人，羅氏一鬧，整個村子都能聽著她的聲兒，沈老頭在杏樹下和人吹牛，得知老二媳婦跑了，心裡也急了，老大一家人回了老大媳婦娘家，老二不知躲在哪兒喝酒，家裡一個人都沒有，路上遇著罵罵咧咧的羅氏，拜託人去老二媳婦家要人，人一聽說要上門鬧事，更不樂意了，看戲的多，願意出手幫忙的卻少，不知為何，沈老頭又想起住在竹林邊的沈聰了，和羅氏嘀嘀咕咕了幾句，兩人抬頭挺胸地朝竹林方向走。
看熱鬧的人見不慣兩人做派，「當年將聰子和阿諾淨身出戶可說了老死不相往來，這才多少年，有事求人就恬不知恥的上門了，當初不顧人死活，眼下三言兩語就想誆人跑腿，以為人是傻子呢。」
沈聰名聲不好，村子裡常有雞鴨被偷，起初認為是沈聰乾的，沈聰離開村子一年多，還有這樣的情形，他們不是不講道理的，對沈聰，態度好了不少，而對沈老頭，家家戶戶都是看不上的。