搬起石頭砸自己的腳，他還從來沒見過周大人這麼狼狽。
「……噢。」宋豆丁摸摸腦袋，其實不太明白廖夫子在說什麼。
宋豆丁的腦袋，現在裝滿了學問，一顆桃花都沒開哩。
剛才被周自言評判為『多舌鸚鵡』的考生，看著馬鳴書院這裡的鬧騰，終於明白過來。
「原來他是秀才？！」
考生旁邊的同伴隔著人群看了一眼周自言，「好像還是案首，估計是縣試的案首，直接獲得秀才功名。」
「哪個地方啊，怎麼那麼年輕，害我看走了眼，真丟人。」考生嘟囔，反正就不認為是自己的錯。
「你快消停點吧，小心禍從口出。」同伴說著，坐遠了一些。
他們在客棧里待了三天，終於聽到府試開始的炮聲。
這次，周自言只能和廖為安一起站在外圍，目送宋衛風和宋豆丁進去岳南府的考棚。
「哎呀，真是許久沒見過這麼熱鬧的場景了。」廖為安站在最外面，看著其他家眷焦急等待的模樣，閒散的十分討打。
周自言背著手，看向已經關門的考棚，「既然這麼懷念，不如一起下場？」
廖為安立刻往旁邊跳了一步，「周夫子，我好不容易考過了會試，可不要再走一遭。」
周自言問道：「不去殿試，當真不後悔麼。」
廖為安考過了會試，就沒再向前考。
哪怕林范集說破了天，廖為安也不去參加殿試，始終在舉人的身份上打轉悠。
時間長了，竟然被他混出個『居士』的名號來，林范集看他實在志不在仕，就隨他了。
「去如何，不去又如何。去了當官，像老師，像周夫子一樣，勤勤懇懇幾年，最後還是什麼都沒留下。」廖為安展開摺扇，笑容不再，「再說了，我這宗族已經足夠大了，廖氏子弟，不能再往上走了。」
他看得清楚明白，不光是他們廖氏，其他氏族，氣息也快到頭了。
只是除他以外，好像還沒人看透。
周自言腳步一轉，「你到底什麼時候回京？」
「這裡山好水好，人也好，當真不想回去了。」廖為安笑著說，「而且老師寫信囑咐我，要時刻跟緊周夫子，免得您再溜走。若是能摸清您收的那幾個徒弟底細，那更好。」
「林范集這個老不羞，竟然這麼狡詐。」周自言眼前好像出現一個小老頭說這話的模樣，忍不住笑出聲。
頭場傍晚結束，宋衛風和宋豆丁一臉疲色。
「府試好難好難好難啊。」宋豆丁背著小包袱，好像被壓垮了一樣，「差一點沒寫完。」
雖然考的內容和縣試差不多，可要寫的東西太多了。
他的腦袋裡好像裝了一個爆竹，隨時都能爆炸。
宋衛風也額頭脹痛，還有手腕酸麻。
幸好他們的辛苦沒白費。
三天後，他們的名字都出現在頭試通過的名單里。