但其他人並不同意，「可他到底是宋鎮聲的夫子，與考生有千絲萬縷的聯繫。不妥。」
岳南知府一想，確實也是，便再也不提。
休息了小半個時辰，撤下所有碗碟，眾人又開始新的討論。
孔瑞明雖然官階高不少，但岳南知府一直據理力爭，強硬的態度和孔瑞明不相上下。
孔瑞明沒辦法，只好眼睜睜看著岳南知府把宋鎮聲的卷子放到合格那一邊。
哼！
不過初審，待明日，他再找個好理由打出去便是！
孔瑞明悠閒自得的姿態，誰人看不懂？
看來這位馬鳴溝的宋鎮聲學子，今年怕是要竹籃打水一場空了。
鍾知縣一口老血嘔在喉中，差點當場氣暈過去。
可他們能怎麼辦，官大一級壓死人。
孔瑞明不僅是皇上欽點的學政，還是乙昭洞孔家的嫡系子孫，有這樣兩層身份在，他們誰都不敢直接與孔瑞明對上。
就連岳南知府，爭到現在，額頭和後背已被汗水濡濕，手腳也泛涼，已是極限。
明日……怕是懸了。
離開岳南知府府邸的時候，鍾知縣是被人扶著出來的。
學子考試，考得上考不上都正常，可他卻不能忍受這種毫無理由的批判。
什麼年歲太小，什麼品性不定，鍾知縣又不傻，這分明就是私怨！
可憐那七歲的小娃娃，好不容易鼓起勇氣參加童試，若是知道了真相，該如何自處。
鍾知縣一想到宋豆丁的模樣，氣得直哆嗦。
他打聽到周自言等人下榻的客棧。
職責所在，他什麼都不能說。
但鍾知縣包含愧疚的眼睛，已經出賣了一切。
「一年……一年不過什麼。既然考完了，就好好玩玩，帶小宋學子逛一逛這岳南府。」
「多……多多照看小宋學子，多熟悉熟悉這裡的路。明年……明年再來的時候就不用慌張了。」
「……學生知道了。」周自言心如止水，點點頭。
鍾知縣沒說宋鎮聲的事情，但這幾句話出來，他已經明白了。
初審結束，豆丁沒過，所以鍾知縣才會讓他務必關注宋豆丁的心態。
今年不行，明年再來。
學政不能連任，明年他們這裡就換人了，到時候以宋豆丁的學問，一定可以考上秀才。
不用多想，肯定是孔瑞明從宋豆丁的文章上看到了他的影子，所以禍及到豆丁身上了。
明年確實可以再來，可今年，宋豆丁已經努力了大半年，他不能讓宋豆丁就這麼離開。
周自言獨自一人在客房裡思考許久，穿好透綠外袍，把宋豆丁交給宋衛風，「豆丁，夫子出去一趟，去拜訪一位友人。」