「周秀才……」
周自言也一樣一樣回答給大年，讓這個少年明白讀書的好處和重要性。
走了大概一個時辰，周自言終於見到傳說中的後山松樹。
山上的松樹長得並不齊整，高矮粗壯各不相同，深褐樹幹，寶塔一般的樹冠。
即使現在已經起來陣陣秋風，松樹仍然像一根根綠色的長針，扎入瑟瑟秋風。
「亭亭山上松，瑟瑟谷中風啊！」周自言看著眼前參差不齊的松樹，念出魏晉詩人劉楨的詩句。
大年眨眨眼，不太懂周自言說了一句什麼，但聽起來好像是一句詩。
「周秀才，你找松樹到底為什麼呀？」大年放下背簍，指著面前一片松樹道，「這裡就是後山的松樹林，這一塊是最密集的，剩下的都很鬆散。」
「村民取松脂都是在這一塊取。」
「上河村已經在取松脂了？」周自言摸著松樹幹上一道道劃痕，確實已經被人開採過。
大年點點頭，「松脂可以往外賣，每年也算村子裡的一個進項，不過賣的不是很貴，全當一個添頭。」
周自言笑了，「松脂可以製作松油，那松油可是制墨的重要原料，但單賣松脂自然賣不上多高的價錢，可做成墨條再反賣回來，那就貴了。」
「啥？！松脂可以做墨條？」大年比劃了一根根墨條，「就是，就是沒家書院都會用到的墨條，那種老貴的墨條？」
「是啊。採買松脂的人從未告訴過你們，松脂松油的作用吧。」周自言拍掉手上渣渣，坐到旁邊，「制墨手藝除去一些匠人，外人都不得知，他們自然不會告訴你們。」
「有了松油，其實咱們就可以自己制墨了。」
讀書消耗高，高就高在筆墨紙硯的費用。
有時候想供出一位讀書人，就得消耗一大家子的銀錢，並不划算。
所以讀書難。
而馬鳴溝沒有自己的制墨坊，所有筆墨紙硯全靠外地倒賣，一來二去的，價格水漲船高。
若是馬鳴溝能自己制墨，做書，那一定能大大降低筆墨紙硯的價格。
大年雖然很想高興知道松脂能制墨，可他還是撓撓頭，「那……那俺們村也沒人會啊。」
周自言從包袱里拿出一個小鏟，放到松樹上，看著慢慢流下的松脂，「來幫我一起取，咱們拿一些回去。」
大年不明所以，不過還是幫周自言提取，「好嘞。」
周自言拿了一小壺，沒回自己家，而是去了宋家。