周自言這麼一個大男人進去，僅僅夠兩個轉身。
躺到木板床上，甚至不能伸直雙腿。
如他一般高，或者比他再高一點的考生，晚上睡覺只能蜷縮著，確實難受。
號房裡有兩個炭火盆，周自言一來便點上一個，以此溫暖這間小小的號房。
號房小也有小的好處，至少一個炭火盆，燒一會便能溫暖整間號房，不至於讓考生一直挨凍。
京城的條件確實不一樣，周自言在號房吃的飯都有葷有素，還有一份熱湯暖胃。
用量大，味道鮮。
比馬鳴溝一些窮苦人家每日吃的飯都好一些。
初八這一夜，周自言蜷縮在木板床上，蓋著兩層被子，還要再把自己的厚棉衣蓋到上面，才能保住全身的溫度。
「唉。」周自言不由得望著屋頂發嘆，這科舉考的不僅是學問，也是考生的心態和吃苦能力啊。
不管考過多少次，周自言都無比想念現代的考試制度，哪用受這樣的罪！
他一個大男人都這般難受，若是換了年紀小的宋豆丁他們……
周自言想著想著，眼睛慢慢合上。
夢裡，不知道能不能夢見馬鳴溝的諸位。
而此時，遠在馬鳴溝的欣陽書院。
宋衛風向文山長做了申請，特意在他們號舍的小院中開壇上香。
拜的……自然是文曲星，還有他們馬鳴溝本地的神明。
「上蒼保佑，保佑周大哥身體無恙，考試順利。」宋衛風穿著清白的道袍，手握著三炷香，虔誠地跪在地上，向神明許願，保佑周自言一切順利。
宋衛風身後，排隊站著那幾個孩子，人手三炷香，一個一個跪下來，祈求上蒼保佑他們的夫子此行順利。
他們離京城遠，沒有別的本事能幫到周自言，便一人一個小蒲團，要徹夜為周自言守燈祈福。
在大慶，徹夜守燈祈福是一件非常誠心，且相當累人的祈福禮儀。
守燈不光光是要守著一盞燈，還要按照提前算出來的吉時，在固定方向擺燈點燈，上香，告慰神明。
可以說一整夜都不能安靜坐著。
算到明天初九，一共算出來八個吉時，於是他們一人領了一個時辰，剩下的就大傢伙一起上。
所有人撩開衣袍跪坐在蒲團上，雙手合十，誦經小念。
而在小院之外，張家旺，周奇方，宋延和張雪飛跪坐在最前面，後面還跟著許多自發而來的學子。
他們拎著蒲團跪坐下，雙手合十。
他們或許不能堅持一整夜，但用最誠心的姿態為周夫子祈一道福還是可以的。