或許是因為和周自言更親近，他們更害怕讓周自言失望，讓自己失望。
如此高壓的環境，讓國子監的夫子和監生們，都失去了往日的笑容，哪怕國子監里的棵棵桃花已經慢慢盛開，也難看到如去年那般，在桃花樹下追逐打鬧，吟詩作樂的監生。
莉瑪作為外來人，第一次感受到大慶科舉的重要性。
【親愛的周，我很難想像，整個國家都為科舉而努力，竟然只為了讓這些學生們考個好成績。】莉瑪站在桃花樹下，今天可是休沐日，可率性堂里，還是滿座。
沒有一個人離開，全都乖乖坐在自己的位置上默默溫習。
這在奧里菲爾，幾乎是不可能的事情。
周自言坐在石凳上，他正在寫準備發給監生們的會試考綱。
原本的科舉考綱重點是時候更新了，所以這幾日只要有時間，他就在寫這個。
莉瑪坐到周自言對面，托著兩腮，【周，你們這裡，為什麼這麼崇拜科舉？】
周自言放下筆，【過去有一些陋習，認為萬般皆下品惟有讀書高，影響了很多人。當然，現在已經沒有這個說法了。但大家都知道，讀書能擁有學問，有了學問就能懂得更多，不管將來做什麼都很方便。】
【難怪你們不崇拜神明。】住在大慶這麼久，莉瑪也漸漸開始明白大慶子民為何與神距離那麼遙遠，【你們並不乞求神明的保佑，你們在用自己的眼睛了解這個世界，在用自己的雙手丈量地面。】
【你都要把大慶說成桃花源了。】周自言失笑。
莉瑪歪頭，【什麼是桃花源？】
周自言把桃花源那篇文章，當成一則小故事講給莉瑪，然後道：【這是一位很有才華的讀書人寫的一篇文章，沒有什麼真實性，聽聽過去便好。】
【可我覺得，大慶確實很像桃花……桃花源。】莉瑪跳起來，從空中接住一朵被風吹落的桃花，別到自己耳朵上，【你瞧，這裡也有這麼多桃花。】
「桃花源……桃花源……」周自言看著被風卷落枝頭的花瓣花蕊，由衷希望大慶能像桃花源一樣，讓生活在這裡的人，無憂無慮，自由安康。
周自言寫了整整十天，終於寫好一份會試考綱。
現在國子監為了準備會試，已經停掉率性堂其他課程，只留下四書五經和策論詩詞課。
周自言自然而然轉為五經夫子，與其他夫子輪班，一人教三天，帶著率性堂的監生們應對會試。
這幾位夫子已經提前找過周自言，表明他們只帶著監生們溫習典籍，至於怎麼突擊會試，他們願意交給周自言。
畢竟這國子監里，誰能比得過周自言兩回科舉，都是三元及第？
更別說周自言早就寫過關於科舉的書籍。
所以他們都覺得，由周自言來做那個主心骨再合適不過。