在距離明湖春不遠處的一條街道，糧店門口的隊伍排的很長，長到街角處轉了一個彎兒又排回來，然後又轉一個彎排回去，整個隊伍就像一個十分緊湊的“W”形狀。
糧店門口一陣的囔囔，前面的人頭太多，後面的部分即使是踮起腳尖也看不清楚，只好依次的互相傳話出來。
“苞米現在是沒有粉了，只有大顆粒兒的。”
“這可怎麼辦，苞米不打粉可沒辦法吃。”
“你可以買別的粉啊，麵粉。”
“那怎麼行，麵粉要貴了一倍，現在打仗了，正該節約的時候。”
“不要緊的，還有高粱粉，價錢和苞米一樣，就算是不磨粉，也能蒸乾飯吃。”
隊伍稍稍安靜了些，糧店的夥計手腳利落，快速的打發著顧客，可是四面八方的不斷有人加入進來，門前排隊的人數一直不見減少。
過了一會兒，前面又是一陣囔囔，後面的立刻踮著腳打聽：
“又怎麼了？又怎麼了？”
“高粱也漲價了，一塊錢二十五斤！”
“天呀，他們怎麼不去搶？這簡直和白米一樣的價錢了。”
“當然和白米不一樣，白米已經是一塊錢十五斤了。”
“這可真是米珠薪桂一樣了！”
說這句話的是個有學問的長衫先生。大約是比一般人富裕，但是又沒有達到可以使喚聽差和僕從出來買糧的地步。
“知足吧，這可是打仗，以前在山東河南，草根子都挖沒了的日子還有那！”
這次說話的是個面色滄桑的老人，經歷過曾經的饑荒苦難，面對忽如其來的災害，就能多一份寬大豁亮。
“在關外這裡享了幾年的福，越來越嬌貴了。”
這次說話的是最市井的小民，排隊已經排的心慌氣短，焦躁不安了。
隊伍後面的抱怨之聲還沒有終止，前面又傳來更激烈的吵鬧聲。原來是那有遠見的糧店老闆數了排隊人的數量，又盤算了店鋪里的庫存，覺得糧食是不夠的。
就跟掌柜商量說：
“歷朝歷代，要遇見災禍，糧食總是要漲價的，咱們也不是那黑心的奸商，平常的買賣總是虧空，如今這樣的機會，總要稍微賺幾個錢。今天便宜的價格也賣掉一半了，要漲價只怕他們會鬧起來事端來，不如今天先關門，讓他們明天早些過來，正好可以改牌子價格。”
掌柜的抹汗說：
“大老闆，這會子要停下來，這些夥計恐怕是頂不住，不如咱們就緩和些來，限定每個五斤，賣夠一百人就關門，這樣也算有個緩衝。”
老闆覺得有道理，馬上吩咐了夥計，找來幾張白紙，改成了條子發先去，就按現在的隊伍，每人都發了，再來新人就恕不接待了。
拿到條子的客人，每人也要限購雜糧五斤。買精白米或者是大黃豆的也限定十斤。
這已經是非常緩和的做法了，可卻依舊引起了人群的憤怒，這個時代小家小口的少，普通的一家子祖孫幾代子孫滿堂，怎麼也要十個往上了數，五斤做稀粥也只夠三兩天吃的。
有那性格彪悍愛惹事的客人就開始推搡起夥計來，後邊一群人也因為涉及到自己的利益，所以紛紛起鬨。
暴躁客人和夥計推搡了幾次，衝突進一步升級，也不知道是誰喊了一句：