他之前從趙國出發，遊說了燕國和齊國，而韓國公子韓非是他的學生，魏國又成了秦國的屬國，如今他要做的便是說服楚國聯盟。
荀子到楚國都城壽春的時候，已經是八月份，天氣炎熱，街上來往的行人不多。
人們三五成群的聚在一塊喝著涼茶，荀子也找了個鋪子坐下歇腳。
“你聽說了嗎？王上派人去揚州了。”
“為什麼要派人去揚州？”
“你還不知道吧？之前先王將屈原和宋玉一起貶到了揚州，我看這一次王上是想對付他們。”
“為什麼？”
“聽說屈原之前是宋國的大臣。”
“宋國？就是那個傳說被楚國滅國的宋國？”
“是啊。不過依我看，屈原大人為咱們楚國百姓做了不少實事，他之前在郢都還有後來去陵陽和其他城市，凡是見過他的人可沒有一個說他不好的。”
“我有個親戚就住在陵陽城，之前他來看我的時候還提起屈原大人了。”
“不管屈原大人之前是哪國臣子，可他從來沒想著害咱們楚國的百姓，咱們百姓不就是圖個平安嗎？”
……
荀子聽了幾個人的話不禁陷入了沉思，他知道屈原一向聲明在外。如今楚國國力衰落，被迫遷都，此種形勢之下，楚王不但不想著休養生息為楚國積攢力量，反而想對付所謂曾經宋國的餘孽，實在是可悲可嘆……
一想到他馬上就要站在楚王的面前同他去講諸侯聯盟，他忽然想要退縮。
並非他懼怕楚王的威嚴，而是他怕他辛苦跋山涉水，到頭來卻是做了無用功。
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八月中旬的時候，楚王熊完派的人包圍了宋玉和屈原所在的府邸。
揚州城的百姓議論紛紛，想要靠近看看是什麼情況，卻又不敢靠得太近。
宋玉早便知道熊完做了王上定然不會就此放過他們，若是他們不乖乖就範，對於他和林清婉在鄢城的家人或許不利，便已經事先做了安排。
楚王派的人一到，他們便開了府門，徑直走了出來。
那些人顯然是沒想到他們竟然毫不畏懼便大剌剌走出來了，一時間沒有反應過來。
率領這些官兵的官員不是別人，正是宋玉的老熟人登徒子。
“城中人多眼雜，既然王上非要解決恩怨，不如去城外如何？”宋玉一踏出府門便如是說道。
莫愁此時就站在府邸內，這一次楚王派的人是為了他們三人而來，很早之前宋玉便提醒過她，若是當真楚王派了人來，她不要摻和進來。
揚州城外有一條河流，一直以來都是城中的主要供水源。