两人来到医院对面的饭店。不是吃饭的时候，饭店里冷冷清清的。南征点了几个菜，又破例要了一瓶酒。东进任南征安排着，一直没说话。两人默默地喝下了第一杯酒后，东进才开口道：“大哥，你说吧，什么事？”
南征的脸上毫无表情，看着酒杯说：“吃饭。”
东进却干脆把筷子放下了，说：“大哥，我一见面就看出你心里有事。没事，你也不会把我叫出来吃饭，没事，在这种时候你也不会让我喝酒。反正你不说出来我也吃不下去，有什么事就痛痛快快说了吧，说完咱再痛痛快快地吃。”
南征看了东进一眼说：“那你就没胃口了。”
东进逼上去说：“我已经没胃口了。”
南征就不再看东进，慢慢地往杯子里斟着酒说：“军区最近要研究一批师职干部，你那边有没有把握报你？”
“没问题吧？”东进换了副嬉皮笑脸的样子，拍着胸脯说，“我是分区最老的团长，也是最好的团长，舍我其谁也？”
南征心事重重地说：“东进，你已经干了七年正团了，年龄又刚好卡在线上，今年再提不了副师，你可就超龄了。”
东进立刻接口道：“是呀，是呀，我可千万不能报废。我这么优秀的军事人才一旦报废，对咱中国人民解放军的损失可就大了。我……”
“东进，”南征一反常态烦躁地打断东进的话头说，“这种事情复杂得很，往往受很多因素的左右，你得有足够的思想准备。”
东进有些意外地盯着南征看了一会儿，突然问道：“大哥，到底怎么了？你找我不会就是为了说这件事吧？”
南征停顿了一下，尽量语调平缓地说：“你团里出事了。”
东进“呼”地一下站了起来。
南征突然把手里的酒瓶重重地蹾在桌上，低声喝道：“坐下！”
两人对视着僵持了一会儿，直到东进勉强把屁股搭回到凳子边上，南征才接着说：“一个小时之前王耀文打来电话，说黑山口哨所的两个兵在维护线路时被风雪围困，造成一伤一亡。”
东进又“呼”的一声站了起来：“怎么搞的？我离开的时候还好好的嘛！我这才刚刚……”
“王耀文现在已经去黑山口了。他让我把情况向你通报一下，告诉你先别着急回去，有什么事他会随时通过作战值班室与你联系。”
“不行，我得回去！”东进毫不犹豫地说。
南征看了东进一眼，口气和缓地说：“坐一会儿吧，东进。”
“不行，我得回去！”东进的调都变了。