周南征说，你得分析具体情况，军分区司令员中有能力接任参谋长的加你只有三个人，那两个的情况你也知道，一个年龄偏大，一个口碑不好。你任现职时间虽短，但你是正师职平调过来的，任师职也超过两年了，所以你只要在现任上有明显成绩，就有很大的希望。
听到这，魏明坤不由笑了，说大哥你倒是说得轻松，成绩可不是想抓就能抓出来的。
周南征说，这就是“时机”的第二层意思了。我说你调来的时机好，是因为你下山的时候正是桃子即将成熟的时候，二团养了十年的桃子让你赶上了。
大哥，这你可就说错了。虽然桃子让我赶上了，但没人会把这个功劳记在我身上的。魏明坤说。
你说得对，所以就出了个朱志强。周南征张开眼睛转向魏明坤笑着说，坤子，这就是你有命了，这个朱志强简直就是专门送到你面前，为你而设的。说着，突然看了下表说，哎哟，这么晚了，咱们赶快回去吧。
等魏明坤穿好衣服出来的时候，周南征已经赶在前面把钱交了。魏明坤坚持要给周南征钱，但周南征说什么也不肯要，说魏明坤是他叫来陪自己的，理应他请客。还说这里搓澡和足底按摩比他们那便宜多了，这么便宜的好事哪能让魏明坤占了。推让了一会儿，魏明坤也只好作罢了。想到来之前和这中间自己对周南征的种种猜测，魏明坤心里多少有些愧疚，倒是自己以小人之心度君子之腹了。
事后魏明坤一直在想，周南征那天是因为洗桑拿洗高兴了才对他说了那些话呢，还是因为要对他说那些话才去洗桑拿的呢？魏明坤对自己那天的表现也感到十分奇怪，他从来不轻易与别人谈论那样的话题，所以他心里很疑惑：人是不是脱光了衣服就会轻易说出赤裸裸的话呢？周南征会不会是明白这个道理而有意安排这样做的呢？魏明坤的心里有一种说不出的感觉，他想，如果真是这样的话，周南征这个人就太深不可测了。
魏明坤把电话打到二团找周东进，二团副团长报告说周团长去总院看望黑山口哨所的受伤战士鲁生去了，顺便到军区催要通讯设备。魏明坤问周东进什么时候走的，副团长报告说周团长是在一个小时前突然作出决定，当时立刻就动身走了。
放下电话，魏明坤心里有些不高兴，心想这个周东进是怎么搞的，团政委不在家，他这个当团长的怎么能扔下部队说走抬腿就走呢？
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多功能边境野战执勤车的图纸设计已经基本完成了。周东进这段时间一直在跑工厂，准备用一台北京212吉普车进行改装。但跑了几家都没成，主要原因就是对方提出的费用太高。研制多功能边境野战执勤车所用的经费只能由二团自己想办法解决，周东进自知腰包不鼓，所以总想找个既能保证质量又省钱的地方干。但现在是市场经济了，谁也不肯轻易让步，连军工企业也拉下脸把价格咬得死死的：十八万，顶多减个一万两万的，再少就不能干了。周东进手里其实攥着二十万，但他这二十万是留出来准备两件事一起用的，安装那套电子跟踪监控系统还需要不小的花费呢，他得省着点。
周东进这点钱来得不容易，全是从农场那几个大棚里辛辛苦苦种出来的。刚接团长时，团里一点积蓄都没有，遇到点事叫天天不应叫地地不灵的，急得周东进满地乱转。当这么大个家手头没点活络钱哪行，周东进咬牙切齿地想，不行，得想办法挣钱！刚开始，周东进到处乱抓，甚至还带领部队出去给人干力工挣过钱。但很快周东进就发现这不是个办法，影响部队正常训练。后来，周东进就把眼睛盯在农场了。团里的农场占地不小，但耕种品种单一，常年只种玉米、大豆，卖那两个钱只够养活农场那几个人和维持第二年生产。周东进想，这个地方吃菜困难，如果能在农场建一个具有一定规模的蔬菜生产基地，就能既解决部队自己吃菜问题，又能为市场提供大量新鲜蔬菜，效益肯定会不错。但建蔬菜生产基地可不是像别处那样搭几个塑料大棚就可以了，必须要建适合高寒地区的带地热的大棚，要有很大的先期投入，这就又涉及到钱的问题了。正在周东进被钱憋得满嘴起大泡的时候，听说军区生产部部长要从这路过，有可能在军分区停个脚，休息几个小时。这个消息令周东进大为振奋。