他不得不意識到，現實還是那個現實，就像拍到這張圖的衛星和地球相距十萬八千里，看似觸手可及的人依舊遠隔重洋，不會因為一張照片有任何的變化。
無論如何，江冉還是把照片截圖列印下來，和那些零七八碎的回憶放在一起，讓抽屜將它們暫時的塵封。
在暗沉單調的歲月里，江冉不是沒動過去美國的念頭，但是他被太多事情牽絆著，比如房子，攤位，比如他媽媽的病。而且他這輩子別說出國，連省都沒出過幾次，大洋彼岸對他來說更像是一個遙不可及的夢。直到後來，不知何時開始，關於2012世界末日的傳言悄然興起，在全世界掀起巨大的熱潮。當然，相比於可怕的預言，沒幾人會真正相信，年輕人討論更多的是另一個重點，末日來臨之際，你想和誰一起度過。
關於2012世界末日的討論，江冉在各個社區論壇瀏覽過不下幾百次，他從最開始的一笑而過，到後來竟然真的就這個看似玩笑的話題思考起來，而腦海中首先蹦出的，無非是那牽腸掛肚的三個字。自此，出國尋人的念頭便像吸了他的骨血，在體內撒歡兒似的瘋長。江冉一遍遍強迫自己冷靜，控訴這種行為的荒唐，他不是一人吃飽全家不餓的主，根本不可能做到瀟灑的說走就走，再說去了又能怎樣呢，梁季澄已經畢業，莫說那麼大的城市能不能遇見他，就算見了面不代表能修復兩人之間支離破碎的關係，可與此同時，他又忍不住一遍遍在深夜搜索機票和簽證的信息。理智和情感相互拉扯，此消彼長。
江冉心裡清楚，所謂世界末日只是藉口罷了，給自己不著調的行為披上一層冠冕堂皇的外衣，讓它變得更加合理，而最真實的原因，是他想見見梁季澄，僅此而已。
恰逢此時，隋文娟的病情有了進一步的好轉，也讓江冉重新燃起了希望。他撿起多年未看的英語課本和單詞書，從最基礎的學起，每天在嘈雜喧囂的人流和絡繹不絕的砍價聲中埋頭苦背，儼然成了菜市場勤奮好學的清流。隔壁攤子的老闆調侃他野心勃勃，中國市場不夠做，還要把生意發展到國外，而他只是笑笑，並不反駁。
江冉的美國之行並不順利，起初辦簽證的時候，不知是語言障礙還是回答的不好，他接連被拒絕了兩次，好不容易第三次有驚無險的通過，市場那邊又出了問題。管理員告知他，如果離開超過一個月，原有的攤位將不會為他保留，即使租金不斷也不行。這一消息對江冉來說簡直是晴天霹靂，丟失攤位相當於砸了他的飯碗，四處奔走無果下，無奈他還是放棄了出國的想法。
那一年是2012年，距離他們重逢還有四年的時間。
而江冉不知道的是，他心心念念的人，此刻正飽受槍擊事件後遺症的影響。自從那件事過後，梁季澄患上了應激障礙，常常毫無徵兆地陷入精神恍惚的狀態。那天超市里地獄般的場景不止一次在噩夢中出現，一點點類似的聲音都會讓他變得極度恐懼，整整兩周的時間，他甚至連家門都不敢出。
公司貼心給他放了一個月的長假，還請了心理醫生替他疏導，不過見了幾次面，卻並沒有什麼效果，只是開了點輔助治療的藥物。眼見好友肉眼可見的消沉下去，白幫主實在不放心，在紐約多待了些日子，負責在他足不出戶期間投餵食物，確保他被折磨到自殺前不會先把自己餓死，
白幫主原名Steve White，因和享譽世界的蘋果創始人喬幫主同名，才被起了這麼個外號。梁季澄初到美國時，就因為公寓廚房的使用權問題和他大打出手。梁季澄從小集體觀念淡薄，向來沒什麼集體榮譽感，這會兒卻難得民族自尊心爆棚了一回，最終憑藉從小到大積攢的打架和被打經驗，以及中國人自帶的武術天賦略勝白幫主一籌，兩人也不打不相識，自此成了朋友。