男孩子們粗心，沒察覺到梁季澄的異樣，還在熱烈討論著。一頓飯結束，梁季澄和他們告別，獨自一人回了下榻的酒店。
電腦上還剩半篇沒看完的文獻，是梁季澄在飛機上打開的，自從他染上了失眠的毛病，沒有別的可以打發時間的東西，只好靠瀏覽資料度過漫漫長夜。但這會兒他卻是一個字也讀不進去，嘆了口氣，將屏幕壓了下去。
酒店處在市中心的位置，外面就是熙攘的街道，梁季澄來到窗邊，透過落地窗看著外面琳琅的景色。他來到洛杉磯的第一天也是如此，只不過他並非像現在一樣身處舒適的酒店，而是幾十美元一晚狹窄逼仄的小旅館，饒是如此，梁季澄也只捨得住了兩個晚上。洛杉磯的夜景，比眼下他看到的要繁華百倍，但那時梁季澄的心裡，卻沒有了曾經的激動和嚮往，更多的是被孤獨包裹著的迷茫。
他像是誤入了仙境之國的愛麗絲，身處在一個陌生的世界，每天和不屬於他同胞的面孔們打交道。他努力的向那個世界靠近，竭力讓自己在外人面前扮演的遊刃有餘，但撥去那身外衣，他的內里依然是落寞又惶恐的。梁季澄不是一個故鄉緣強烈的人，可即使他在美國待了那麼多年，有時對著紙醉金迷的城市夜色，也會不由自主懷念起那個他曾拼了命也要逃離的家鄉。
那片舊廠區的樓房，如今拆了沒有？
他小時候常去的那家牛肉粉店，現在還開著嗎？
還有江冉，他現在在哪裡？過得怎麼樣？阿姨的病有沒有治好？
他結婚了嗎？
他還…記得自己嗎？
梁季澄在惴惴不安的猜想中度過了亂七八糟的一晚，酒店的床很軟，可他睡的並不踏實，雖然沒再做什麼嚇人的噩夢，但依然是兵荒馬亂的一夜。他夢見少時的自己和江冉，兩人手拉手在江邊奔跑，跑到一處碼頭，江冉忽然掙脫了他，轉身跳進水裡。梁季澄急忙也想下水，可一抬頭，只見他笑盈盈站在對岸，身上滴水未沾，而眼前的一汪江水，卻在瞬間燒成了火海…
梁季澄渾身汗涔涔醒過來，可能屋子太熱悶的，他心有餘悸地看了眼表，才凌晨五點。
時間還早，可他無論如何也睡不下去了，在房間磨蹭了一會兒，六點半下樓吃早餐，又和司機通了電話，約好八點鐘來接他。
七點五十，商務車準時開到酒店樓下，司機是個挺精幹的小伙子，手腳利索，話也不多，幫梁季澄把行李搬上車，一句多餘的廢話也沒有，不像有的話嘮邊開車邊沒完沒了的找客戶聊天。沒有外人打擾，梁季澄心無旁騖地走著神兒，從省城回家的路他走了無數次，還是老樣子，無非是路面又翻新了，加油站旁邊換了新的超市。路還是那條路，回鄉之人的心境卻不同了，梁季澄能感覺到伴隨著期待同時襲來的，還有愈發濃重的緊張。