顧衍看到來人，剛才還發亮的眼神一下子就焉了下去，他知道今日是去不成楚家了。
他只好解釋道：「王公公，我沒想去哪兒，陪陪舍妹罷了。」
王喜滿意地開口道：「正好，陛下要召見您，您與我一道進宮去吧。」
「好。」
顧衍點下頭，顧芊芊只好鼓著臉退到一旁。
「怎麼？你三哥要去楚家？」等人走遠，顧言昌抬眼問顧芊芊。
她撇撇嘴，「嗯」了一聲。
「這臭小子。」
顧言昌自言自語揶揄一聲。
兒大不中留啊。
他心裡想。
來到皇宮裡，淳元帝早已準備好熱茶等著他。
「衍兒來了。」
只有他們兩個人，沒外人在的時候淳元帝還是習慣叫他小名。
「陛下。」
顧衍朝他行禮。
「過來坐著吧。」
淳元帝朝他招手，王喜隨即給他們倆人倒茶。
「你在荊州的事，現下朝中傳得正盛，大臣們對你都讚譽有加啊。」淳元帝抬起手，示意他嘗一嘗今年的新茶。
顧衍聽話地拿起品嘗一口，隨後回道：「能得大臣們的稱讚，微臣實在受寵若驚，替陛下分憂是臣分內之事。」
淳元帝笑了笑，開口問：「這茶怎麼樣？」
「不錯，先苦後甜，回甘後有股馥郁之香。」顧衍如實回他。
淳元帝放下茶盞，壓低聲音道：「我相信你跟這茶一樣，到最後一定會大放異彩。」
顧衍怔了怔，原來他是在借茶喻他，趕忙起身垂首：「微臣多謝陛下誇讚。」
「來。」
淳元帝讓王喜又給他倒下一杯道：「多喝幾杯，這可是青州那邊剛送過來的，宮裡就只留了這些，其它都拿到北椋進貢去了。」
說這話時，顧衍能明顯感覺得到他話里的落寞。
「其實陛下有沒有想過不再給北椋進貢？」當年大楚落敗，和北椋簽下的協議早已到期，但淳元帝還是聽了大臣們的建議，每年按例給北椋進貢。
淳元帝嘆了聲氣：「朕也不想，可北椋兵強馬壯，若有不從，只怕他們不會罷休。」