「姑母也早點休息。」辛柚送昭陽長公主到院門口，而後回屋沐浴更衣，躺在床榻上。
帳頂是青鳥銜珠的金鉤，鼻端縈繞的是清淡的薰香，一切安靜下來，辛柚的思緒又飛到了賀清宵身上。
不知賀大人傷得如何，明日還會不會上衙。
賀清宵此時趴在床榻上，上過藥的傷處依然火辣辣地痛。
那三杖並沒留情，雖不至於血肉模糊，也是高高腫起，綻開了皮肉。
可他的心思並不在傷痛上。
用三杖解決對皇上隱瞞阿柚真實身份的隱患再划算不過。而更令他動容的，是阿柚對他的在意。
他早該知道的，在那個山洞裡，阿柚親口說出後。
阿柚從來都是認真的人。
他只是不敢多想，不敢深信，因為清楚自己負擔不起她的情意。
阿柚的父親是開國之君，當朝天子。哪怕位極人臣，天子一怒丟了性命也不稀奇。便如他在百官眼中是威風冷酷的錦麟衛北鎮撫使，皇上一句話也會毫不猶豫被扒下衣褲，任人杖打旁觀。
那種眾目睽睽之下袒露臀部的屈辱，至此時也不曾有半點消散。他只慶幸前來傳口諭的是內侍，沒讓阿柚看到他那般不堪的樣子。
阿柚這般待他，將來若因為護著他而不得不向皇上妥協某些事，他又該如何？
儘管運氣糟糕，身世尷尬，以往賀清宵並不以此為苦，可現在卻嘗到了苦澀滋味。
這種苦，又帶了甜，令他心亂難眠。
翌日早朝，說完政事，興元帝一掃分成兩列的文臣武將，沉聲道：「朕要說一件事。」
昨日天家賜婚寇姑娘與秀王的傳聞不少人聽說了，還有一些耳目靈通的隱隱聽說寇姑娘不是寇姑娘，而是公主，總之傳聞十分離譜。
這是第一次，眾臣深恨昨日是休沐日，不能聚在一起交流訊息。此時一聽皇上口風，立刻都豎起了耳朵。
「辛待詔是女子，先前以辛木的模樣示人，是為了行事方便。」
此話一出，眾臣皆驚。當然大部分是真吃驚，還有一小部分是裝吃驚，但體現在臉上的驚訝是差不多的。
興元帝目光從靠前的大臣面上緩緩掃過，淡淡道：「因辛待詔容貌與太僕寺少卿段文松之外甥女寇青青相似，去年五月被少卿府錯認，如今真相大白，望諸卿以後不要對此事再生猜測。」
這下子，就算還在朝堂之上，群臣也忍不住低低議論起來。
嗡嗡的聲音傳入耳中，興元帝不以為意，隨著一聲「退朝」，丟下震驚的百官離去。
沒了皇上在場，不少人箭步沖向靠後站著的段少卿，奈何早有同僚把段少卿里三層外三層圍住，七嘴八舌問個不停。
鴻臚寺的官員只好高聲提醒不得喧譁。
段少卿被簇擁著出了宮門，甚至都不知道怎麼走出來的。
「段少卿，你真的認錯了外甥女？」
「段大人，這麼說來，辛待詔在貴府住了一年多啊，你們就沒發現她並非你家表姑娘？」
「段兄」
段少卿落荒而逃。