官員點點頭，悄悄退出人群，直奔翰林院。
此時的辛柚，正在辦公房裡翻書，就聽急急的喊聲傳來。
「辛待詔，辛待詔——」
她起身走出去，看著氣喘吁吁的官員：「王大人——」
官員擺擺手，小聲道：「掌院大人讓我給你傳話，長樂侯賀清宵因欺君罔上，皇上發話推到午門外杖斃！」
「什麼？」辛柚一驚，那瞬間腦海中一片空白，思緒都停頓了。
賀大人欺君罔上？
短暫的呆滯後，辛柚很快清醒過來，一邊疾步往外走一邊問：「賀大人犯了什麼罪？」
官員把謝楊之事簡單講了：「謝楊敢於勸諫，多次惹怒今上，那次勸諫不成酒後失言，下了詔獄謝楊之父早年因治水殉職，賀鎮撫使許是憐惜謝家兩輩忠義，一時犯了糊塗」
辛柚弄清了緣由，已走出翰林院，開始拔腿飛奔。
官員努力追在後面，追不上，乾脆慢慢步行。
話他已經帶到了，後面的事他一個小小官員就管不了了。
午門外，按著規矩一番核驗，因是興元帝親自監刑，速度十分快。大太監孫岩宣讀了杖打的旨意後，錦麟衛校尉掄起包了鐵皮的朱紅大棍，用力打下去。
皇上已經發了話要杖斃，動起手來自然就不需要留情了。
百官中，有與謝楊交好的官員見此情景面露不忍，可想想錦麟衛的惡名，便把這點同情默默壓了下去。而更多的官員則面露快意，想著作威作福的錦麟衛總算遭了報應。
孟祭酒身形一動想站出去求情，被謝掌院拉住。
孟祭酒皺眉看著老友。
謝掌院沒說話，指了指翰林院的方向。
孟祭酒愣了愣，明白了：這是去搬辛待詔這個救兵了。
賀清宵身在錦麟衛鎮撫使的位子上，移花接木保下謝楊，確實是無可辯駁的欺君之罪，且比普通臣子欺君更令皇上憤怒。他們若求情，殃及自身不說，恐怕也毫無效果。
此時此刻，也只有辛柚有可能救下長樂侯了。
木棍高高舉起，重重落下，響起令人頭皮發麻的撞擊聲。
賀清宵閉了眼，忍住劇痛。
身上很疼，心更疼。
阿柚會難過吧？
以後那條路上，只剩阿柚獨自披荊斬棘，阿柚會不會又鑽牛角尖，傷害自己呢？
阿柚，阿柚——他在心中輕念著從不敢光明正大喊出的名字，身上似乎也沒那麼疼了。
「陛下！」一聲高喊傳來，在這樣的場合，女子的聲音尤為顯眼。
賀清宵驀地睜開眼。
他的臉被按到另一側，只能通過聲音想像辛柚此時的樣子。
辛柚直奔興元帝面前，離他有一段距離時被攔住。