第11章 踏沙行
從西域吹來的風，夾帶著細小的沙土，姬嬰雖然坐在車裡，也能感覺到空氣中的乾燥氣息，仿佛正在把她身體裡的水一點點抽走。
因風沙大，和親使團不能再像之前來晉陽時那樣，每日在路上停留個把時辰休息，只有路過遮風山壁時，才會稍停片刻原地休整。
所以姬嬰上路後，幾乎終日都在車上度過，好在這鳳輦足夠寬大，她可以不時站起身來，在車內走一走，又有靜千在車上陪她，倒也不算十分難熬。
這次靜千是以道醫的身份留下來的，因息塵道長說姬嬰身體尚弱，為此特將小徒留在了她身邊，阿勒顏聽聞當即應允，這才讓她得以同和親使團一起去柔然。
此刻隊伍正在一處山壁原地休整，姬嬰在車內站樁吐納，靜千則在另一邊榻上躺著，口中嘆道：「真沒想到，長途坐車竟是這麼辛苦的一件事！」
姬嬰沒有回頭，只是笑道：「說了不叫你來跟我吃苦，偏要來，這還沒到草原，人就躺下了。」
靜千揉著太陽穴：「你放心，等我過兩日習慣了就好，絕不給你當累贅。」
姬嬰吐納完七輪，直起身來，走到她榻邊，往她嘴裡塞了顆醒腦的蜜餞：「你能來陪我，我當然高興，哪裡把你當累贅，只是前路渺茫，必然有許多苦頭要吃，想想心裡有愧。」
靜千嘴裡咬著蜜餞，含混不清地說道：「出家人生死看淡，怕它怎的。」
正說話間，忽然聽到車外傳來察蘇的聲音：「我才帶人打了些水來，給你們鳳輦上添些。」
姬嬰聽聞掀開車簾，倏地一股黃沙飄過，車外察蘇眼疾手快，忙把帘子又拽上了：「風沙大，別掀車簾，等我撣撣塵進去說話。」
不一時，果然見察蘇從鳳輦前面掀開厚重的掛簾，進到車裡來，儘管她上車前已撣過塵了，身上還是有些細小的沙土，隨行動落在車內的厚毯上。
察蘇在車門口的榻上坐了，摘下防沙面罩說道：「咱們距離陽關還有十日路程，我阿兄說了，接下來幾日還得加速趕路，否則趕上開春沙塵暴就麻煩了，所以特意多打了些水，給你們在車裡用，往後咱們白日裡可能就不做停留了。」
察蘇這次也領著一小支騎兵，在隊伍前後遊走，勘察水源和駐紮地點。
原本這事不歸她做的，她來這裡最重要的任務，是要教會昭文公主說柔然語，可察蘇是個不耐煩坐車的人，而且路途煩躁還要讓公主學習，也未免太不近人情。
於是阿勒顏讓她領了個差事，仍舊在外面騎馬，只有晚間紮營時，才跟姬嬰住在一處，再順便教她幾句柔然話。
姬嬰見察蘇此刻渾身沙土，便叫她好好在鳳輦上歇一會兒，不想剛說了沒兩句話，前面就響起了牛角號聲，察蘇知道這是又要開拔了，於是忙起身下車去了。