从广储楼出来，朱洪没急著去接案子，也没打算现在就往城外跑。他摸了摸刀柄，心说：“总得先练练吧？不然拿著刀连怎么拔斩都不会，不是浪费么？”
班房后头有个校场，专供差役们练武用的。
他揣著刀谱就往那边去。
“喝哈，喝——哈！”
到了校场一看，人还不少。
十几个预备役的毛头小子在那儿操练拳脚，打得热火朝天，正式捕役倒没见几个，估计都出去挣功德点了。
场地不算大，却算齐整。
朱洪找了个最偏的角落，离那群预备役远远的，这才把刀谱掏出来。
翻开首页：
册中仅见一页绘图。
那武人，含胸拔背，身形半蹲如一张拉满的劲弩，左手按定刀鞘吞口，右手虚握刀柄，周身劲力似收非收，正是蓄势待发的拔刀起势，仿佛只待一瞬便要雷霆迸发。
旁边几行小字，写的是口诀：
【气沉丹田，力贯腰脊。
拔刀之际，周身劲力凝於一线，发於瞬息。
刀出则人进，刀收则身止。
无他，唯快而已。】
朱洪把这页图翻来覆去看了十几遍，口诀默念得滚瓜烂熟，这才把刀谱收起来。
他翻腕解刀，寒刃在手，周身气势已然凝住。
闭上眼。
在脑海中回想那幅图的姿態：
沉腰，屈膝。
左脚在前，右脚在后，左手握鞘，右手按柄。气沉丹田，力贯腰脊……
朱洪默默运起劲力，顺著脊背灌入右臂，匯聚於手腕之间。
拔！
“錚——”
一道寒光破鞘而出，在午后的日光里划过一道弧线，隨即“唰”地一声斩入空气。
朱洪持刀站著，眉头却皱了起来。
慢了。
而且刀出鞘的时候，腰背的力气跟手臂没接上，断了一截。
刀是出去了，力道却散了一大半。
他收刀回鞘，深吸一口气：
“再来。”
拔！
又是“錚”的一声。
还是太慢。
朱洪没有泄气。
刀法之本，不在急出，不求一时之快。
练：
耐性。
磨：
定力。
才是根本。
念头既定，朱洪再心无旁騖。
他扣住刀柄，手腕一沉，顺势一抽，只听“錚”一声清越刀鸣，寒刃脱鞘而出。
收鞘，
再拔。
再收，再拔。
一遍，两遍，十遍，三十遍，五十遍……
日头慢慢往西挪。
影子从脚下越拉越长。
那群操练的预备役早已收功散去，偌大校场上，便只剩他一遍遍拔刀，收刀。
手臂酸了，咬牙撑著。
手腕肿了，用左手揉两下接著来。
刀卷口了，换一柄继续。
……