“我是一九六五年的，十四了。”
“才十四岁，为啥不叫你念书？”
“我不知道呀。”
马秀萍那对柔软的大眼睛满含着委屈而无奈的神情。
“你爸呢？”
“在后边，等一会儿就回来了。校长和他说话哩。”
“你回去，等他回来了，我给他说，叫你去念书。”听祝永达的口气，好像马生奇非听他的话不可。
马秀萍就站在他跟前，说话时隐隐约约突起的胸脯一起一伏，略显潮湿的眼睛静静地看着他。后来，祝永达曾经不止一次地想，那天晌午他和马秀萍的相遇大概是天意是上苍的安排是一种宿命，使他有机会近距离地注视她阅读她。十几年以后，紧紧依偎着他的马秀萍直言不讳地问道：“是不是从那天晌午起，你就开始打我的主意了？”他说：“哪能呢？我咋敢打一个十四岁女孩儿的主意？”他没有撒谎，他刚刚被不再“另类”，刚刚被“解放”，他还没有那样的勇气。马秀萍给他留下的只是一种明晰的、美好的印象，他的心中仿佛透进来了一束亮光，他不由得冲动，真想放开喉咙大声呐喊几声，或者脱光衣服就在这田野上疯跑，直到累得趴下起不来为止。他只有一个愿望：一定要人模人样地活人做出点事情来。在过去的那十年间，他简直活得不是人。
祝永达目送着马秀萍从松树底下走过去从田野上走过去，她的背身在他的目光中淡了，再淡了，淡到了他的视力不能及。她那鸭蛋形的带着孩子气的脸庞还在他眼前，她那双汪满了水的眼睛还在他眼前。女孩儿仿佛于一瞬间长进了他的肉里，把根须扎在他的心里了。
马秀萍走后不一会儿马生奇从南堡公社中学回来了，他是去给马秀萍退学的。马生奇快四十岁了，中等个子，四方脸，一头短发稀稀的，跟受了旱的玉米苗一样。他走起路来，腿有点向外撇。祝永达拦住马生奇问他，为什么不叫马秀萍念书了？
“我供她念书，那不把我冤死了？”
“她是你的女儿，你有责任供她，有啥冤的？”
马生奇冷笑一声：“她是我的女儿？她要是我的女儿，我非把她供进大学不可，可惜呀可惜，她是野汉的，不是我马生奇的。”
“娃大了，你不要胡说。”
“不是我胡说，她确实是野汉的。别人不知道，我马生奇知道，薛翠芳知道。”
马生奇不住地扼腕叹息。松树的阴影在他的身上摆动着。他从烟盒里抽出了一支烟来手颤得半晌点不着火。马生奇冤枉得摇头跺脚。他很凶地抽着烟，恨不能一口把那半截纸烟连烟丝吞下去。他跟套在碾子上的驴一样在原地转了两圈，一双手响亮地拍了两下，好像等待了十几年了才找到了一个诉说冤屈的对象。
一看马生奇那十分愤慨的样子，祝永达不知说什么好。他给马秀萍的那个保票是白打了？看样子，事情不是他想象的那么简单。
二
从薛翠芳生下马秀萍以后马生奇就怀疑这女儿不是他的骨血。马生奇的怀疑不是没有理由。
一九六四年国庆节前夕，在新疆石河子农垦师工作的马生奇回到了松陵村，和薛家村的薛翠芳结了婚。婚礼由松陵村的支部书记田广荣主持。三十多岁的田广荣正在春风得意之时，他能给这一对年轻人主持婚礼也算是马生奇一家的体面了。酒桌上，村里人不住地赞叹，长相平平的马生奇算是采了薛家村的一枝花。薛翠芳的漂亮简直就是松陵村的一面旗帜，年轻人的目光被召唤到这面旗帜下是自然而然的事情，他们在酒桌上就开始嬉闹了。连田广荣似乎也有了三分醉意，失去了往昔的威严与冷峻，薛翠芳敬酒时，他竟然捏住了新人的手腕不放，他的失礼使同桌的长辈们尴尬了好一阵子，端着酒壶的马生奇蒜头鼻子也红了却无法张嘴，也不知说什么好。一脸娇羞的薛翠芳从容自若，没有忸怩，没有给人们难堪。她的随机应变落落大方使长辈们颇为反感，当时，就有人放出了话：马生奇恐怕是守不住这个媳妇的。