“秀儿，是不是叫你正平叔来看一看，你得是病了？”
马秀萍还是一动也没动。
“你咋耍起牛脾气来了？”薛翠芳撩起衣襟，擦干了眼泪，“你呀，叫我咋说呢？今日个差一点把大祸给闯下了，他是你爸，咋能动刀子？”
薛翠芳说着说着，就不顾及内心里已痛苦得说不出一句话的女儿，就不顾及几乎处于半昏迷状态的女儿，责备她，用粗话骂她，气得抓住炕边，喘着粗气。
已经躺下了的田广荣听见薛翠芳在责备马秀萍，下了炕，从隔壁房间里把薛翠芳拽出来了。他十分暴躁地说：“你呀，真是个猪脑袋，高喉咙大嗓门地喊叫，要叫松陵村所有的人都知道吗？”薛翠芳说：“不骂她几句，她以后怕要真的拿刀来杀人了。”田广荣说：“你骂去，满街道骂去，到处张扬去。”盛怒之下，田广荣恨不能扇薛翠芳一个耳光，他很严厉地告诫薛翠芳：“从今天起，谁都不能再提这件事，不能在家里说，更不能在院门外说。记下了吗？”薛翠芳咕哝了一句：“不说就不说。”薛翠芳只是以为田广荣爱面子爱虚荣遵守着家丑不可外扬的古训。殊不知，对于这件事，田广荣确实是害怕了。他刚参加工作的时候，土匪抓住他，把枪口支在他的胸膛上，他没有害怕；农村“社教”那一年，村里有人吊死在他家的院门前，他没有害怕；“文化大革命”中，他被革命群众压倒在舞台上乱踢乱打，他没有害怕。这一生，他还不知道害怕是怎么回事。这一次，他害怕了，他觉得害怕就是抽筋，身上的筋全被抽去了，全身很空，仿佛有一阵寒风在腔子里吹，吹得他浑身冰冷，四肢发硬，吹得他没有一点儿力气了。假若他和养女睡觉的事不胫而走，他就彻底完蛋了，他就毁灭了，他能不害怕吗？
田广荣害怕的另一个原因是，他不知道马秀萍还会做出什么来，他原来只看见她温顺可爱的一面，却忽略了她的狂暴和缺少理智。她为了自己的自尊和尊严可以不顾死活，直至今天，他才知道她的气质不同凡响，她潜藏着强烈的报复能力，她一旦要报复，就十分狂暴。这种狂暴不能不使他害怕。
此刻的田广荣关心的不只是自己，还有马秀萍。他从来以为自己主宰着别人的命运，当他一旦感到自己的命运自己的荣辱兴衰将被一个弱女子所主宰时，他变成了一个弱者，心理上的脆弱显而易见。