祝万良去给田广荣回话，尽管他说得很委婉，田广荣还是听出了话里的意思，祝万良还没有说毕，他摆摆手，不叫祝万良再说了。这么些年了，虎明还不能理解他，这已使他很伤心了，难道是怪他没人情？怪他娶了薛翠芳？在儿子的眼里，他巴不得他们的母亲老早死去，巴不得把薛翠芳娶进门。有些话，他不能给儿子和儿媳说，他们的母亲在世时，他是很爱她的，不要说年轻时的疯狂和浪漫了，就是到了中年，他依旧爱着她。女人病了，他把她抱出背进，双手端着她拉屎撒尿；中药煎好了，他先用舌尖尝尝再叫女人喝。他从没有嫌弃过她，他觉得，他是尽职尽责地做了丈夫，女人在他那里该得到的全都得到了，他一点儿也没欠缺她什么，包括感情。就是他和薛翠芳相好的那两年，他并没有亏待他的女人，也没有打算和她离婚。女人为了这件事远走新疆，他几次写信叫她回来，她没有给他回信。儿子以为他和薛翠芳相好就排斥了他的母亲，儿子以为他娶了薛翠芳就背叛了他的母亲。他怎么和儿子去辩这个理？他有能力训斥松陵村的庄稼人，有能力制伏松陵村的庄稼人，对儿子却毫无办法。儿子成了他感情上的一个硬伤，他一想起来就伤感。
祝万良走后，田广荣在炕上躺了大半天。他想，既然儿子很绝情，他就动员儿媳，他就不信，儿媳放着楼房不住，非要住人家的旧房子不可。他吩咐薛翠芳给儿媳买了一件真丝裙子，叫妇联主任何宁娟给儿媳送去了。第二天，儿媳托白棉叶又把裙子送回来了，他将裙子提起来一看，裙子里包着的豌豆掉在了地上四处乱滚。白棉叶当然知道送豌豆是意味给驴送干料，她不由得在一旁偷着笑。田广荣拿着裙子咬牙切齿，他想把裙子撕成绺儿，却撕不开，就将裙子揉成一团，放在脚底下乱踩。白棉叶看着可惜，急忙去抢救。田广荣跺着脚骂：“狗东西！没良心的狗东西！”
三十
清早起来，薛翠芳拉开了院门，手还没有从门上挪开，一个中年男人就朝她扑过来了，她吓得一声惊叫，松开了手，那中年男人随之扑倒在院门口了。起初，薛翠芳以为是个疯子，她一看，这人是六组的马润绪。马润绪手里握着一个农药瓶子，随着跌倒，农药瓶子摔出了老远。一缕农药味儿扑鼻而来。薛翠芳已明白了几分，她顾不上扶马润绪，失急慌忙进了房间喊田广荣。田广荣昨晚和薛翠芳折腾了一次，疲惫不堪，他抱着一只枕头正在呼呼大睡。薛翠芳推了推田广荣：“老田，你醒醒，出事了，有人在咱家门口自杀了。”田广荣哼哼了两声，身子翻转过去了。薛翠芳说：“是六组的马润绪。”田广荣又转过来了，他瞟了薛翠芳一眼：“我瞌睡得很，你不要打搅我。”薛翠芳说：“你起来去看看，人命关天呀。”田广荣说：“又不是我杀他，他想死叫他死去。”田广荣一卷被子又侧过身睡觉去了。他浑身苏软，没有一点儿力气。毕竟是年龄不饶人，他已很难把薛翠芳揉搓得动了，尽管，薛翠芳很不满足，他已是竭尽全能了。他准备大睡一天，好好休息。薛翠芳一看，田广荣无动于衷，急急忙忙去找田水祥。
田水祥已被赵烈梅吆喝着上了地，薛翠芳气喘吁吁地撵到了地里。田水祥一听，马润绪要死在田支书的院门前，放下了手中的活儿，回到了村里。他一看，马润绪四肢不收，长长地趴在田支书的院门口。不知他喝了多少农药，神志尚还清醒。田水祥从隔壁拉来一辆架子车，把马润绪抱起来放在车子里，拉上他去医疗站抢救。农药是马润绪到了田广荣的院门前才喝下去的，喝得虽然不少，但这农药是假冒产品，马润绪中毒并不深。祝正平给他用了催吐剂，马润绪大吐一番之后，祝正平给他挂上了吊针。田水祥问祝正平：“他有没有危险？”祝正平明知人已脱了险，故意说：“咋没危险？赶快向医院里拉。”田水祥当即安排水泥厂的小车将马润绪送到县医院去了。
田广荣起来时，马润绪刚到了县医院。
一夜未曾合眼的马润绪拿着农药瓶子从家里出来时，田广荣和薛翠芳还没有起床。他就没有想活着回去，在临死前，他要将田广荣痛骂一顿，然后就死在他面前。他来得不是时候，田广荣还没有起来，田家院门紧关，他无法进去。他在院门前徘徊了一阵子，等待田广荣出来。眼看，天已大亮了，田广荣的院门依然紧闭不开，他怕他的举动被村里人发觉而得救，就靠在田广荣的院门上喝下去了农药。马润绪倒霉极了，他想自杀也自杀不了，买来的假冒农药坑了他，那农药算是白喝了。马润绪实在没办法活下去了，为了土地，为了自己应该得到的土地，他选择了自杀。
分田到户那一年，马润绪在村子前边分了一亩六分一等地，这一等地很肥沃，是水浇田。马润绪是做庄稼的把式，他精细耕作，一亩六分地没有少打粮食。乡政府号召农民栽种苹果，马润绪在这一亩六分地里栽上了苹果树，苹果挂果刚一年，村委会发出一纸文件，要把他的一亩六分地收回去，作为庄基地。村组的组长田六儿叫他挖掉苹果树，交出土地。他不干。他说就是挖了他的祖坟他也不能把地交出去，地是他自己的地，要交地，得给他补分同样等级的一亩六分地。田六儿到家里来了几次，动员他，他的口气很硬，不买田六儿的账，田六儿就去找田广荣。田广荣说：“你叫马润绪到村委会来，我给他说，青蛙拴在鳖腿上——把人给箍住了。不信这事儿还由他了？”马润绪被叫到了村委会，田广荣当面允诺，只要他交出那一亩六分地，给他在村子东边补分一亩六分同样等级的地。苹果树的损失由村委会给他补贴。马润绪一听，是以地换地，半斤对八两，既然支书发了话，他就答应了。