①爱尔兰科克郡首府。
“这样说来，我们又要碰到这样的情况?又要来一个尖叫的家伙?”
斯蒂芬尼·卡普兰清了清嗓子。“我想加文应该吸取教训，他不能再犯第二次错误了。”
“那么你认为梅雷迪思·约翰逊能胜任这个工作喽?”
“说不准。”斯蒂芬尼以非常审慎的方式回答了对方的问题。
“又不是要你做什么保证。”卢伊恩说。
“可我认为她要比弗里林强。”斯蒂芬尼说。
卢伊恩哼了一声。“世界上有一个‘与米基·鲁尼比高低奖’，你比那个聪明绝顶的米基·鲁尼还要狡猾，那个奖你赢定了。”
“不，”斯蒂芬尼说，“我认为她更好些。”
彻里说：“模样更好些，至少我听说的是这样。”
“性别歧视主义者。”玛丽·安妮·亨特说。
“什么，我不能说她长相好吗?”
“我们谈的是她的才能，不是她的相貌。”
“等一等，”彻里说，“我在来这儿开会的路上经过咖啡馆，那些女人在议论些什么呢?理查德·盖尔的小面包状卷发是不是比梅尔·吉布森的卷发漂亮，还有那上下左右扭动的屁股有什么缺陷，都是这些内容。我不理解为什么她们会谈论——”
“我们的议论离题太远了。”桑德斯说。
“你们男人说什么都可以，”亨特说，“但有一点是事实，这个公司掌权的是男人，除斯蒂芬尼外，几乎再没有女人进入高级管理层。我认为鲍勃任命一个女人来管理这个部是英明的，拿我来说，我就认为我们应该支持她。”她注视着桑德斯。“我们都很爱你，汤姆，不过我的意思你是理解的。”
“是这样，我们都爱你，”彻里说，“至少在我们那位漂亮的新上司到来之前是这样。”
卢伊恩说：“若是约翰逊为人忠厚，我会支持她的。”
“不，你不会的，”亨特说，“你会诋毁她，寻找理由干掉她。”
“等等——”
“不!你们这番议论真正的含义是什么?其实说穿了，你们都很恼怒，因为从此以后你们必须向一个女人汇报工作。”
“玛丽·安妮……”
“你们就是这个意思。”
卢伊恩说：“我想汤姆是恼怒的，因为他没得到那个位子。”
“我并不恼怒。”桑德斯说。
“不过，我是恼怒的，”彻里说，“因为梅雷迪思曾经是汤姆的女朋友，所以他对新上司怀有一种特殊的感情。”
“也许是吧。”桑德斯皱起了眉头。