回到会议室后，大家的情绪轻松愉快，落座时还在说说笑笑。埃德·尼科尔斯转身面向桑德斯，首先说起了会议的主题。“梅雷迪思将星光驱动器的最新情况告诉了我们，既然你现在来了，我们当然也很想听听你的意见。”
我必须找到一个解决星光驱动器问题的办法来，梅雷迪思这样说过。因此，桑德斯犹豫起来。“我的意见?”
“是的，”尼科尔斯说，“你不是负责星光驱动器生产的吗?”
桑德斯瞧着桌子四周的每张脸，他们都期待地面对着他。他瞥了一眼梅雷迪思，但是她已打开公文包，正翻找着文件，最后掏出了几只鼓鼓的马尼拉信封。
“好吧，”桑德斯说，“我们制作了几台样机，并且做了彻底调试，结果雄辩地表明，样机工作得无可挑剔，它们是世界上最优秀的驱动器。”
“这点我清楚，”尼科尔斯说，“不过我想知道的是，现在你们是不是已经将它投入生产?”
“是的。”
“我想，我们更想听听你对生产这种产品的情况介绍。”
桑德斯犹豫起来。她对他们说了什么?会议桌的另一端，梅雷迪思·约翰逊合起公文包，十指交叉放在颏下，从容地盯着他。从她的面部表情上，他看不出什么来。
她对他们说了什么?
“桑德斯先生?”
“哦，”桑德斯开始说道，“我们正在仔细检查生产线，处理近来生产上的一些问题。这些问题是我们生产其他产品开始时也会遇到的。我们仍处于生产的最初阶段。”
“很抱歉，”尼科尔斯说，“我以为你们已经生产了两个月了。”
“是的，是两个月。”
“对我来说，两个月就不算是‘最初阶段’了。”
“嗯——”
“你们一些产品的周期只有9个月，是不是?”
“是的，9至18个月。”
“那么两个月后，你们一定已经全面投入生产。作为该产品的负责人，你对此有何评论?”
“噢，我的观点是，这种问题是我们在生产的这个阶段经常能碰见的。”
“对此我很想听听，”尼科尔斯说，“因为今天的早些时候，梅雷迪思向我们指出，问题其实十分严重。她还说，你们甚至可能不得不回过头来检查一下星光驱动器的设计图板。”
见鬼!
此时他该怎样应付对方呢?他已经说过，问题并不严重，他不能声明取消前言。桑德斯喘了口气说道：“我希望我没有向梅雷迪思表达过错误的意思，因为我对生产星光驱动器的能力充满了信心。”