“好了，马克斯。”
“我是说真的。你不会接受的。我们是在这儿浪费时间，走吧。”
“还是告诉我，行吗?”
多尔夫曼叹了口气。“好吧，看在我认识你时你还有头脑的份上。第一。你在听吗?”
“是的，马克斯，我在听。”
“第一，关于梅雷迪思·约翰逊，需要知道的你已经全知道了。所以现在把她忘掉，她不是你要操心的事情。”
“你这话的意思是什么?”
“别打断我。第二，打你自己的比赛，不要打她的。”
“什么意思?”
“意思是，解决问题。”
“解决什么问题?打官司吗?”
多尔夫曼鼻子里哼了一声，两手往上一挥说：“你真是不可理喻，我是在浪费时问。”
“你的意思是说放下官司别打了?”
“你听得懂英语吗?解决问题。做你做得好的事。做你的工作。现在你走吧。”
“可是马克斯——”
“啊，我什么也不能为你做，”多尔夫曼说，“你的命是你自个儿的。你要犯错误也是你自个儿的事。我得回到客人那里去了。不过尽量留神，托马斯，不要掉以轻心。要记住，人类的一切行动都有原因。一切行动都是在解决某个问题，你的行动也不例外，托马斯。”
说完，他让轮椅转了个圈，回餐厅去了。
混蛋的马克斯，桑德斯在傍晚潮湿的第三大街上边走边想。马克斯说话从来词不达意，真让人恼火透顶。
你的问题就在这里，托马斯，而且由来已久了。
这他妈的是什么意思?
混蛋的马克斯，让人恼火，让人泄气，还让人精疲力尽。这就是马克斯在数字通讯公司管理层时，管理会议给桑德斯留下印象最深的几点。每次开完会，桑德斯都感到精疲力尽。在库珀蒂诺的那些日子里，年轻的经理们都把多尔夫曼叫做“出谜题的人”。
人类的一切行动都是在解决某个问题，托马斯。
桑德斯摇摇头。这话毫无意义，况且他还有事情要做。沿街走到头时，他跨进一间公用电话亭，拨通了加里·博萨克的号码。时间是8点，博萨克会在家里。他应该刚从床上爬起来，正在喝咖啡，开始他一天的工作。此刻，他应该正打着呵欠坐在六七只调制解调器和电脑屏幕前面，开始拨通各种数据库的号码。
电话铃响了，一台机器回话说：“你现在拨打的是NE专业服务公司。请留言。”然后是“嘟”的一声响。
“加里，我是汤姆·桑德斯。我知道你在那儿，把听筒提起来。”