埃里克森原本是瑞典海军工程师，后来去了美国，叶枫通过老诺贝尔请他在美国寻找霍尔，因为登记了专利，所以很快有了消息。
在国内四处碰壁的霍尔，最近交了好运，他的弟弟不久前将缝纫机运到伦敦，被一位女上衣制造商彼得森看中了，买下了缝纫机在英国的销售权，虽然价格极为低廉，却愿意聘请他对缝纫机继续改进。
他正打算去英国发展，得到叶枫五万英镑的报价，顿时后悔了，也不愿意就把专利给卖了，只答应用一万英镑给予授权，并打算到俄国来看看。
叶枫得到消息后暗呼侥幸，那个彼得森也太黑了，不知道他花了多少钱骗去的销售权，让霍尔觉得五万英镑是天价，想当初，他的橡皮铅笔在英国就卖了五万。
梦里在科协工作的时候，叶枫曾经做过科普工作，给小学生讲过缝纫机发明的故事，知道霍尔这个人很倒霉，廉价卖了专利权，跑到英国去改进机器，改好了就被解雇，全部家当沉到了海里，最后穷困潦倒，要借别人的衣服参加妻子的葬礼。
叶枫对缝纫机最关键的缝纫机械结构并不清楚，他要把霍尔抢过来，麻烦的是从美国坐船到欧洲，第一站就是英国或是荷兰，霍尔计划先到英国，然后再来俄国。
得知霍尔已经上船，叶枫心中焦急万分，担心霍尔又被那个彼得森欺骗，就想是不是要去英国一趟。
圣诞节到了，彼得堡非常热闹，在一片喧嚣的氛围中，1847年走到了尽头，彼得堡《新闻报》刊载了这一年的科学发现，焦耳发现了磁致伸缩现象，这是传感器的设计原理，他还测得了热功当量，赫姆霍兹提出了力学的“势能”概念，进一步完善了经典力学的理论体系，贝利发表了《南半球9766颗星星表》，让叶枫叹为观止。
这一年最重要的发明是霍伊（Ri插rdHoe）在纽约所创的活字轮转印刷机，总的来说，这一年是辉煌的，而实际上，西方的科技水平每天都在进步。
叶枫感到非常紧迫，在新年里他也埋头苦读，最近他在看英国布尔的新书《逻辑的数学分析》，布尔用代数方法研究逻辑，这本书的出版也标志着逻辑代数的创立，这是计算机技术的基础，叶枫托人找来看，进行自学，学得很吃力。
“哥哥、哥哥，我们出去堆雪人吧！”凯瑟琳从外面蹦蹦跳跳进了书房。小姑娘又长了一岁，按照中国人的算法是七岁了，小脸粉雕玉琢，跟外面的雪花一般晶莹，却多了几分柔腻，惹人怜爱。
凯瑟琳跟叶枫很是亲近，进来就往他怀里钻，叶枫拉着她的小手出门，母亲就站在门口，给他披上棉袄，又戴上手套、围巾和帽子等全套装备，细细叮嘱他不要受凉，听着这些关心的话语，叶枫鼻子一酸，心里暖暖的。
梦里孤儿院的阿姨，也是这样，那时候他总觉得烦，现在才知道美好。
因为周围的人跟自己都不一样，平时看镜子里的黑眼睛，有种不真实的感觉，仿佛原来那个梦才是真实的人生，而现在才是大梦一场。