先开枪可以掌握命运，这是正常情况下的选择，但叶枫觉得，就算小高尔站在决斗线后面，让路德维希先开枪，他也未必能击中小高尔，他的枪法在七天内提高有限。
除非在某种特殊的情况下，路德维希向近在咫尺的小高尔开枪，比如对方傻了。
叶枫要做的就是利用规则，不能让小高尔先开枪，还要让路德维希走到小高尔面前打死对方，这似乎很难，但他已经有了一个计划。
还有就是利用机器厂的技术力量，造一把新的手枪。
而路德维希要抓紧一切时间熟悉枪械，练习射击，希望到时候能打得准一点。
叶枫躲进了车间，跟技工们拼命工作，七天里几乎没出车间一步，而那处被征用的车间里，经常会传出枪声，有时在白天，有时是午夜。
随着圣诞节的日益临近，诺贝尔家里的气氛越来越压抑，老诺贝尔在瑞典的老友利德贝克父子押着一批钢笔尖来到彼得堡，听了这件事，赶紧劝说路德维德现在就跟他们回瑞典。
不过，路德维德以不能败坏诺贝尔家族的诚信而拒绝，他们只能等决斗以后，将丢尽颜面的路德维希带回瑞典去。
叶枫很希望自己拥有的时间可以多一点，但1848年的圣诞节还是如期而至。
那个飘着雪花的早晨，诺贝尔全家都笼罩在一种莫名的情绪中，虽然知道路德维希会放弃决斗，但想到孩子会背负着懦夫的名声，谁的心里都不好受。
过了新年，就送他回瑞典吧！母亲卡罗莱娜心想。
让母亲和妹妹留下，罗伯特和诺贝尔在家里安慰他们，叶枫和老诺贝尔，还有利德贝克父子和汉斯父子，陪路德维希去彼得堡郊外公园，那里是约定的决斗地点。
四轮马车吱吱呀呀穿过彼得堡大街，车厢里显得很安静，只听到彼此的呼吸声。
路德维希脸色苍白，双手微微颤抖着，老诺贝尔担忧的神色写在脸上，想说什么，看上去路德维希都没有听进去。
其他人也默不作声，叶枫绞尽脑汁想说两个笑话缓和一下气氛，却发现自己什么也不记得，只好盯着外面的白雪。
他有点后悔了：万一、万一出了什么意外，小高尔先开枪，或是路德维希没打中小高尔，那、那……
他不怎么敢想了，看着紧张的路德维希，估计他也这么想吧？
说起来路德维希才十七岁，自己心理年龄可比他大多了，不过，这样的事情，在梦里他也从来不曾经历过，承受能力未必会比这个世界的人好。