众人跟在皇帝夫妇身后走出宫殿，顿时被广场上的情景震撼了，耀眼的灯光，将广场照射得亮如白昼，那淡红色的光圈，像传说中的童话世界。
“哦，天哪，太漂亮了。”欧仁妮皇后忍不住赞叹出声，回头向身后的叶枫道：“埃尔文阁下，这就是你所说的电灯吗？真的很美丽，而且比煤气灯亮很多啊！”
“这还不是电灯，这是电烛。”叶枫仔细地给欧仁妮皇后，也给拿破仑三世以及周围的其他人解释电灯和电烛的区别。
在叶枫的想象中，电灯就是白炽灯，或者更先进的产品，电烛还是一种过渡产品，是碳极弧光灯的改进型。
这种电烛取消了碳极弧光灯复杂的钟表机关，让两根炭棒并排竖立，中间隔着石膏绝缘片，通电后可以发出淡红色的光，而且亮度很高。
电烛和白炽灯的区别，在于亮度更高，制造容易，但持续照明时间不足，耗电量大。
电烛使用的电源，是这次世博会上出现的最新产品，丹麦人赫尔特在前一年才发明的自激式直流发电机，并设计了一个振荡器，将直流电转换成稳定的交流电。
采用交流电后，电烛上的两根炭棒烧损速度基本正常，之间的距离可以保持不变，一次可以点亮两个小时左右。
“只有两个小时吗？那等会时间到了怎么办？”欧仁妮皇后看着被淡红色灯光笼罩着，像童话世界一样的广场，略带遗憾地问道。
“皇后陛下放心，时间到了以后可以更换炭棒，而今天晚上，我们预备了两套完全一样的灯光系统，到时候只要提前切换电路就可以了，然后还可以更换炭棒，点燃更长的时间。”叶枫连忙解释道，电烛本身成本不高，制作也简单，在一个星期内，施耐德公司就生产了两百多套灯具。
但电烛消耗的电量很恐怖，一台赫尔特式发电机根本不够，为了保证广场上一百多盏电烛同时点亮，叶枫还使用了两台霍姆兹式发电机，以及十二台皮克西式发电机，并集中了大批丹尼尔电池，防止出现意外。
所以从实用性上来说，电烛始终很有限。
拿破仑三世显然不觉得这有什么，他哈哈一笑：“皇后要是喜欢，明天就让埃尔文阁下将这些电烛都安装到杜勒耶里宫，可比那些煤油灯好多了。”
拿破仑三世的豪气让叶枫很是感慨，没想到欧仁妮皇后接着道：“这么美丽的广场，怎么能让它消失呢？我看要让这里通宵都亮着美丽的灯光，至于宫里么，让埃尔文阁下再安装一批新的好了。”
叶枫大汗不止，终于知道，为什么法国在拿破仑三世手中，经济发展迅速，却并没有成为真正意义上的强国，还在十几年后，被德国人给打败的原因了。