吴甫倚仗自己的土地和实力，曾经不可一世，吞并了好多小资本，但在外国产品的倾销和经济封锁下，还是遭到了失败。
至于赵伯韬，虽然仰仗洋人的势力取得了成功，但永远只是洋人的一条走狗。
通过这个故事，叶枫给徐荣村指出了两条路，一是保持自主，和洋人既合作又竞争，就像吴甫；或者彻底倒向洋人，依靠洋人赚钱，正如赵伯韬。
这个故事放在这个时代，显得异常真实和迫切，吴甫和赵伯韬这样的人物形象，也很生动。
“然则，徐某作为一个商人，面对这样的大势，实在是无力得很。”良久，徐荣村长长叹了口气：“正如叶先生所说，无论选择哪条路，对商人来说，恐怕很难有好结果。”
徐荣村认为赵伯韬也没有好结果，叶枫感到非常欣慰，从财富上来说，赵伯韬是成功的，但赵的行为，彻底投靠了洋人，总是无法摆脱走狗的色彩。
叶枫的讲述很成功，或者说他的记忆不错，将《子夜》中赵伯韬丑陋的一面充分表现了出来，徐荣村自然能看到这个人物的真实情况。
徐荣村不认同赵伯韬，说明他内心还是像吴甫那样，做商人还是有商人的人格和理想。
“你我一两个人，能做的事情确实有限，哪怕有亿万家财，身居宰辅也不行。”徐荣村说这样的话，未必不是有明哲保身的意思，但叶枫很理解，生存有保证，才能希望更多。
叶枫同样感到无力，寄望于一己之力改变历史，尤其是一个国家、一个严密的官僚体系、一种顽固的思想文化，都要比任何一项发明都困难。
“那么，徐先生到底会如何选择呢？”叶枫将问题直接提了出来。
“或者，吴的步伐过于急进了一些，我还是想尝试着做做看。”徐荣村犹豫了良久，才缓缓说道。
这个答案在叶枫的意料之中，徐荣村依然选择了明哲保身，而不是叶枫没有说出口，却早就摆在他面前的第三条道路：改变这个国家的现状，改变叶枫在《子夜》中假定的那个环境。
叶枫无奈地笑了笑：“那就祝徐老板生意兴隆了。”
这个答案并不符合叶枫的愿望，但他还是给了徐荣村很多的帮助，其中包括安全火柴的配方，以及一套从瑞典运到勒阿弗尔港口的生产设备。