“如果大人要出兵上海的话，那么就更不能向太平军提供火器，因为到了那个时候，我们面前的军队除了石达开，就是天京太平军，难说不会发生冲突。”冯桂芬道。
“我们还可以向北，通州就是满清的地盘，”叶枫道。
“上海、浙江、福建、广东呈一条线，这样的战略态势对我们已经非常不利，大人要逐鹿天下，势必要向外发展，撇除石达开，江西的湘军、江苏的太平军，迟早要打一个，”冯桂芬道。
叶枫看了看地图，沿海三个省，特别是福建和广东只有靠海的一侧，这样的形态确实不利，但是要向哪个方向发展，他还是没有决定，只是这种情况更让他下定决心，绝对不能再增加淮军这个因素，要不然他想要去通州都不行，到时候也只有在湘军、太平军和淮军中选一个打了。
“让伍廷芳和李秀成联系，就说我基本同意，但是有一点他们需要考虑，就是洋人并不希望太平军进驻上海，为了避免冲突，我希望他们能放弃上海县、嘉定县，甚至是青浦县，作为回报，华夏新军可以在消灭上海的清军以后，帮助太平军渡江北上通州、泰州、扬州，甚至是淮安，建立江北防线。”
第六集 中国攻略 264 打上海
公元一八六零年的南中国硝烟弥漫，先是石达开纵横两广，随即李秀成攻略苏南，紧接着叶枫宣布四省新政，在清朝的版图上，福建、浙江、广东、广西四省全部，江苏大部，安徽、江西一部已经脱离控制，得知四省新政通电的咸丰皇帝当即咳血，昏倒在养心殿。
面对危局，清廷终于开始施出重手，一方面令僧格林沁迅速突破捻军纠缠南下，并从关外调兵南下；一方面开始授予汉族官员以实权，除曾国藩为两江总督、协办大学士、兵部尚书衔，以钦差大臣督办江苏、江西、安徽、浙江四省军务；除湖南巡抚骆秉章为两广总督，左宗棠为湖南巡抚，令其练湘军以对两广，克日剿灭石达开部；以李鸿章为江苏巡抚，领淮军支援上海，择机收复苏南。
得知朝廷新的任命，李秀成和叶枫也加紧了联系，原本李秀成的建议廓清上海以后，太平军将调头向西，所以希望华夏新军能够进入皖南、江西，叶枫还有些不太愿意和湘军对上，甚至提出去湖北，攻武汉，这让李秀成觉得他不够诚意，双方一直不能达成共识。
直到李秀成得知淮军的兵轮已经过了芜湖，不日即将抵达上海，才对叶枫作出了让步，即华夏新军可以不打湘军，但必须在江西、皖南侧面进行牵制，同时北上通州，开辟江北战场。
虽然双方约定了攻城后的分配，但是李秀成也不指望叶枫会将通州、扬州都送给他，更希望华夏新军就此北上，要是能打到徐州、山东的话，太平军在皖中的军事压力会大为减轻。