伍廷芳虽然是海军提督，但是这次作战计划却是半年前从英国回国，曾经在英国海军学院学习过两年的邓士文，虽然邓士文未必掌握了海军指挥所需要的全部知识，但至少有这方面的理论基础，并且在英国舰队上实习过一段时间，叶枫本着大胆提拔年轻地人原则。毅然决定让其担任镇远号地舰长管带。
东海舰队从上到下基本都是这样二十岁出头的年轻人。叶枫也曾经担心过这样的一支舰队会变成什么样子，他能做的只是加强对水兵们地教育，技术上、政治上和思想上进行全方面的改造，由他亲自参与编写的教材。非常重点地强调了海洋对于一个国家的重要意义。
“如果说在过去几千年，华夏民族面对的主要威胁始终来自于北方的大草原，那么鸦片战争以来，在今后很长的一段时间里，华夏面对的主要威胁就会是南面和东面的大海和大洋。”
十九世纪关于海洋资源的认识还几乎没有，但是从经济和军事上来说，海洋地地位无疑正越来越重要，以华夏威力，几乎全部地外贸都发生在向东的中美、往南的中欧海上航线，如果这两条海上航线无法保障。那么国内的东西出不去。想要的东西进不来，这对华夏的经济会是沉重的打击，这也是叶枫不希望和英国人发生直接冲突的原因，海上交易对年轻的华夏来说，实在是太重要了。也就是额尔金这个老牌地贵族，事实上并没有多少商业头脑，才被叶枫所谓从瑞典、法国、普鲁士的进口贸易被弄迷糊了，事实上从南中国海到印度洋、到大西洋，这条中欧的海上商路。几乎尽在英国人的掌握中。
随着美国内战的爆发，这条航线地重要性无疑变得更加重要。
叶枫强调海洋地重要，为这一全新的军种树立自己地荣誉感，同时还提倡御敌于国门之外，他以近年来国内发生的战争为例。说明发生在国土上的战争给国家和老百姓造成了多大的损失。
不仅有很多人丧命。多少人承受妻离子散，白发人送黑发人的惨剧。国内的建设也无法进行，很多土地荒芜，河道失修，而在这个时候，英法等国却在飞速发展，造越来越多的火炮、越来越多的舰船，这样几年下来，实力差距就会越来越大。
这还是国内战争，如果像二十年前的鸦片战争，英国人掌握了海权，英国舰队在广州、在镇海、在镇江、在南京，想到哪里就打那里，虽然不能攻城略地，中国却也不能承受这样的损失，只能乖乖求和，签订丧权辱国的条约。
如果有强大的海军则不同，就可以御敌于海上，比如这次俄国人嚣张地南下，那咱就可以迎头给他一下，将其消灭在海上，甚至还可以到黑龙江给俄国佬来一下，他照样拿咱没有办法。
伍廷芳虽然对近代海军的具体战术问题知之甚少，但是在海权和战略问题上，却对叶枫的那套理论知之甚深，这也是他能担任海军提督的原因，叶枫想要的就是他能将自己的战略和思想贯彻下去。